שבירת המיתוס על פירות וירקות: למה לא רק הכמות קובעת?

כולנו מכירות את ההמלצה הוותיקה לאכול חמש מנות של פירות וירקות ביום, אבל מחקר חדש בהובלת חוקרים מבית הספר לרפואה של הרווארד מגלה שהכמות לבדה לא בהכרח מספיקה. לפי הממצאים, גם מי שמקפידות על ההמלצה לא תמיד צורכות רכיבים תזונתיים חשובים שנקשרו לבריאות הלב וכלי הדם.

>> לא רק לירידה במשקל: הדיאטה שעשויה לסייע בהגנה על המוח

אם יש כלל תזונתי אחד שהצליח לשרוד עשורים של טרנדים, דיאטות וסופרפודס, זה כנראה כלל "חמש מנות פירות וירקות ביום". אלא שכעת מתברר שאולי הגיע הזמן להסתכל לא רק על מספר המנות שאנחנו אוכלות, אלא גם על מה בדיוק נכנס לצלחת.

במחקר חדש, שפורסם בכתב העת Food & Function, ניתחו חוקרים מהרווארד, מאוניברסיטת רדינג בבריטניה ומאוניברסיטת קליפורניה בדייוויס נתונים של יותר מ-30 אלף משתתפים ומשתתפות מארצות הברית ומבריטניה. המטרה הייתה לבדוק האם מי שעומדים בהמלצה המוכרת אכן צורכים מספיק פלאבנולים – תרכובות טבעיות מהצומח שנקשרו במחקרים קודמים לבריאות הלב וכלי הדם.

התוצאות היו מפתיעות: פחות מחמישית מהמשתתפים הגיעו לכמות הפלאבנולים שנחשבת מועילה לבריאות. גם בקרב אלו שדיווחו כי אכלו לפחות חמש מנות פירות וירקות ביום, פחות מרבע הגיעו לרמה הרצויה.

הסיבה לכך פשוטה: לא כל הפירות והירקות מכילים את אותן כמויות של רכיבים מועילים. פלאבנולים נמצאים במגוון מזונות מהצומח, אך בכמויות גבוהות במיוחד אפשר למצוא אותם בפירות יער, תפוחים, שזיפים, קטניות, תה וקקאו. לכן שתי נשים יכולות לאכול אותה כמות של פירות וירקות במהלך היום, אך לקבל ערך תזונתי שונה לחלוטין.

החוקרים מדגישים שאין כאן קריאה לזנוח את ההמלצה המוכרת. להפך. אכילת פירות וירקות בכמות מספקת ממשיכה להיות אחד ההרגלים החשובים ביותר לבריאות. אלא שהמחקר מזכיר לנו שהאיכות והגיוון חשובים לא פחות מהכמות.

על פי המחקר, הדרך הפשוטה ביותר לשפר את צריכת הפלאבנולים היא לגוון יותר את התפריט ולהוסיף באופן קבוע מזונות כמו תפוחים, פירות יער, קטניות ותה. גם שינויים קטנים יחסית יכולים לעשות הבדל משמעותי, בלי צורך במהפכה תזונתית.

בשורה התחתונה: אם עד היום ספרתן מנות, אולי הגיע הזמן להתחיל להסתכל גם על התוכן שלהן. חמש מנות פירות וירקות ביום הן עדיין יעד מצוין, אבל המחקר החדש מזכיר שלא פחות חשוב לשאול אילו פירות וירקות אנחנו בוחרות לאכול.