הסוף להמתנה הארוכה: הבדיקות החדשות שעשויות לקצר את האבחון של אנדומטריוזיס

אם גם את או מישהי שאת מכירה חיה שנים עם כאבי מחזור קשים, כאבי אגן או עייפות מתמשכת בלי לקבל תשובות, ייתכן שבקרוב הדרך לאבחון תהיה קצרה ופשוטה הרבה יותר. שתי בדיקות חדשות ולא פולשניות לאבחון אנדומטריוזיס הומלצו לשימוש מוקדם במערכת הבריאות הציבורית באנגליה, בתקווה לקצר את זמן ההמתנה לאבחון שאורך מספר שנים לחודשים ספורים בלבד. כך מדווח ה-BBC.

>> כל הסבל שעברתי יכול היה להימנע – אם רק הרופאים היו מקשיבים לי

אנדומטריוזיס היא מחלה שבה רקמה הדומה לרירית הרחם גדלה מחוץ לרחם. הרקמה הזו מגיבה לשינויים הורמונליים ועלולה לגרום לדלקת, כאבים, הידבקויות וצלקות. המחלה פוגעת בכאחת מכל עשר נשים בגיל הפוריות. כיום, הדרך היחידה לאשר באופן ודאי את האבחנה היא באמצעות לפרוסקופיה, ניתוח זעיר-פולשני שבו מוחדרת מצלמה לחלל הבטן. אמנם גם אולטרסאונד ו־MRI  משמשים כחלק מהבירור, אך אלו לא תמיד מספקים אבחנה חד-משמעית. 

"העיכוב באבחון אנדומטריוזיס גורם לנשים לחיות עם כאב אגני כרוני שפוגע בחיי היומיום, בזוגיות ובעבודה"

שתי בדיקות חדשות מציעות גישה אחרת לחלוטין. הראשונה היא בדיקת  Endotest, בדיקת רוק שמזהה מולקולות זעירות בשם מיקרו־RNA, מולקולות המסייעות לווסת את פעילות הגנים ועלולות להשתנות בנוכחות המחלה. הבדיקה השנייה EndoSure, משתמשת במדבקות חיישנים המוצמדות לבטן ומודדות אותות חשמליים שמקורם במערכת העיכול, שעשויים להעיד על אנדומטריוזיס. הבדיקות ייכנסו כעת לשימוש מוקדם במערכת הבריאות הבריטית למשך שלוש שנים, במקביל לאיסוף נתונים נוספים שיבחנו את יעילותן. מומחים מעריכים כי אם התוצאות יהיו טובות, הן עשויות לשנות את מסלול האבחון עבור אלפי נשים.

זמן האבחון הממוצע בבריטניה עומד כיום על תשע שנים וארבעה חודשים. יותר ממחצית מהנשים פונות לרופא המשפחה יותר מעשר פעמים לפני שהן מקבלות אבחנה. "העיכוב באבחון אנדומטריוזיס גורם לנשים לחיות עם כאב אגני כרוני שפוגע בחיי היומיום, בזוגיות ובעבודה", אמרה ד"ר אנסטסיה חלקידו, לעיתון הבריטי Mail Online. לדבריה, הכלים החדשים עשויים לאפשר זיהוי מוקדם יותר של המחלה והתחלת טיפול בשלב מוקדם יותר.

מערכת הבריאות הבריטית בוחנת גם בדיקת דם חדשה המבוססת על בינה מלאכותית בשם PinPoint שמיועדת להערכת הסיכון לסוגי סרטן גינקולוגיים. לפי הגרדיאן, הבדיקה הראתה דיוק של 99% בזיהוי ובשלילת סרטן הרחם, ועשויה בעתיד להפחית את הצורך בבדיקות פולשניות אצל נשים המופנות לבירור בעקבות דימום חריג לאחר גיל המעבר. לצד זאת, חוקרים ממשיכים לפתח גם בדיקות נוספות, ובהן בדיקת שתן ניסיונית בשם EndoTect, אך בשלב זה היא עדיין נמצאת בפיתוח ולא זמינה לשימוש.