מי צריך חדר כושר? הגלולה שמנסה לגרום לגוף לחשוב שהתאמנת

תארי לעצמך גלולה קטנה שמנסה להעניק לגוף כמה מהיתרונות של פעילות גופנית, בלי להזיע אפילו דקה. זה נשמע כמו מדע בדיוני, אבל חזון "גלולת האימון" מתקרב צעד נוסף למציאות, עם תרכובת ניסיונית חדשה שנועדה לסייע בירידה במשקל, בעיקר לאנשים שמתקשים לבצע פעילות גופנית, למשל בגלל מגבלות תנועה.

התרכובת, שפותחה על ידי חברת אנוודה (Anvada) ונושאת את שם הקוד ENV-308, סיימה לאחרונה בהצלחה את השלב הראשון של ניסוי קליני. לפי דיווח במגזין הבריאות Women's Health, בניסוי השתתפו 88 מבוגרים בריאים. חשוב להדגיש: המטרה המרכזית של השלב הזה לא הייתה לבדוק אם התרופה גורמת לירידה במשקל, אלא לבחון את בטיחותה. והתוצאות הראשוניות היו מעודדות. התרכובת נסבלה היטב על ידי המשתתפים, עם פרופיל בטיחות "יוצא דופן" במערכת העיכול, ללא תופעות לוואי חמורות וללא נשירה מהניסוי.

>> פחות אימונים, אותן תוצאות? המחקר שמאתגר את אחת ההמלצות המוכרות

איך מייצרים "אפקט של אימון" בגלולה?

ל־ENV-308 יש מנגנון פעולה כפול. מצד אחד, היא מפעילה מסלולים מולקולריים בתאי השריר שבדרך כלל מופעלים במהלך אימוני סיבולת. כתוצאה מכך, תאי השריר משנים את האופן שבו הם מעבדים גלוקוז ושורפים שומן. אבל זה רק חצי מהסיפור. במקביל, התרכובת פועלת על מערכת העצבים המרכזית ומדכאת את אותות התיאבון המגיעים למוח. כלומר, התרופה מנסה לפעול בשני כיוונים בו־זמנית: להגדיל את ההוצאה האנרגטית מצד אחד ולהפחית את צריכת הקלוריות מצד שני. השילוב הזה הוא שהופך את המנגנון שלה למסקרן במיוחד.

ומה כבר יודעים על ירידה במשקל?

כאן כדאי להוריד מעט את ההתלהבות. הניסוי הנוכחי כלל לא תוכנן לבדוק ירידה במשקל, ולכן עדיין אי אפשר להסיק ממנו שהתרופה אכן תגרום לירידה משמעותית במשקל אצל בני אדם. עם זאת, החוקרים זיהו ממצא מעניין: ירידה ברמות הלפטין בדם. זהו הורמון שממלא תפקיד מרכזי בתחושת השובע ובוויסות מאגרי השומן בגוף. במקביל, בניסויים מוקדמים יותר שנערכו בבעלי חיים נצפו שינויים בהרכב הגוף, ירידה בצריכת המזון ושיפור ברגישות לאינסולין. אלא שגם כאן חשוב להדגיש: הממצאים האלה עדיין לא אומתו בבני אדם.

הדרך לבית המרקחת עוד ארוכה

השלמת השלב הראשון היא אמנם צעד חשוב, אבל היא רחוקה מלהיות הוכחה לכך שהתרופה יעילה או בטוחה לשימוש רחב. השלבים הבאים יכללו ניסויים קליניים נוספים, שבהם יהיה צורך לקבוע את המינון היעיל ביותר, לבדוק אם התרופה אכן מובילה לירידה במשקל ולעקוב בקפידה אחר תופעות לוואי אפשריות, בין היתר על הלב ועל מערכת העצבים.

וזה אולי הדבר החשוב ביותר לזכור כששומעים על "גלולת אימון": כרגע מדובר בתרכובת ניסיונית שנמצאת בשלבי פיתוח, ולא בתחליף לאימון גופני שנמצא על המדף. ובכל זאת, אם הניסויים הבאים יצליחו, ENV-308 עשויה לפתוח כיוון חדש ומעניין בטיפול בעודף משקל, במיוחד עבור אנשים שעבורם פעילות גופנית אינה אפשרית או קשה לביצוע. הרעיון לגרום לגוף להפעיל חלק מהמנגנונים שמופעלים בזמן אימון, ובמקביל להשפיע על תחושת הרעב, עדיין רחוק ממימוש, אבל כבר אינו נשמע כמו מדע בדיוני מוחלט.