זה מה שנשאר: אל תחממו מחדש את המאכלים האלה, זה עלול לסכן את הבריאות

את חוזרת הביתה רעבה, פותחת את המקרר ומתחילה לחשב: מה נשאר מאתמול? השאריות הן פתרון מצוין לערב שבו אין כוח לבשל, אבל הדרך שבה הן נשמרו חשובה לא פחות ממה שיש בקופסה. כי כשמדובר במזון, זמן וטמפרטורה הם לא פרטים טכניים, הם תנאים שיכולים לאפשר לחיידקים להתרבות.

המומחים ממליצים להיזהר במיוחד מירקות עשירי ניטרטים, ובהם תרד, קייל, גזר, צנון וסלרי. לדבריהם, חימום חוזר ונשנה שלהם עלול לעודד יצירת תרכובות מזיקות. גם עוף וביצים דורשים תשומת לב, משום שהם מועדים לזיהומי סלמונלה. אורז שבושל ועמד בקירור עלול לאכלס את החיידק Bacillus cereus אם לא מחממים אותו מספיק, ובשרים מעובדים עשויים לייצר חומרים מזיקים כתוצאה מחומרי השימור בעת חימום. גם מנות בופה וטייק אוויי דורשות זהירות מיוחדת, משום שלא תמיד ברור מתי הוכנו וכמה זמן עמדו.

>> לא פראייר: הטעויות הנפוצות שהורסות את האייר פרייר

השעות שבהן השיש הופך לבעיה

"לטמפרטורת החדר יש אזור סכנה שיש להימנע ממנו. חיידקים מאוד אוהבים אותה", אמרה הדיאטנית מרי אנג'לה מילר. טווח הסיכון מוגדר כ-5 עד 57 מעלות צלזיוס. לכן, לפי הדיווחים, לא כדאי להשאיר אוכל מוכן על השיש יותר משעתיים, ופחות מכך כשחם.

לפי מומחים, בחדרים שבהם הטמפרטורה גבוהה מ-32 מעלות מומלץ לאכול את המזון בתוך שעה ולהעביר אותו במהירות לקירור. המקרר, מצדו, צריך להיות מכוון ללא יותר מ-5 מעלות צלזיוס כדי לרסן חיידקים כמו Staphylococcus aureus, E. coli וסלמונלה.

העניין נעשה רגיש עוד יותר כשחותכים את המזון ומסירים את ההגנות הטבעיות שלו. מלון חתוך, למשל, הופך לסביבה נוחה יותר לחיידקים בגלל המים והסוכרים שבו. גם ביצים קשות לא אמורות להישאר בחוץ יותר משעתיים: ההרתחה מסירה את הציפוי המגן, ומשאירה מתחת לקליפה שכבה לחה שיכולה לעודד צמיחה מיקרוביאלית.

לא כדאי להשאיר אוכל מוכן על השיש יותר משעתיים, ופחות מכך כשחם

ומה עם הפיצה?

אם נשארה לך פיצה עמוסת גבינה, בשר או ירקות מבושלים, העבירי אותה לכלי אטום וקררי בתוך שעתיים. כשאת מחממת אותה, חשוב להגיע לחום פנימי של כ-74 מעלות צלזיוס לפני האכילה, לפי ונסה קופמן מארגון Stop Foodborne Illness. גם מגש הפירות או הירקות שהגשת לאורחות לא אמור להפוך לפריט קבוע על השיש. בסיום ההגשה, מחזירים למקרר, ולא משאירים בחוץ לנשנוש ממושך.

כמה כללים שכדאי לזכור

אם בישלת כמות גדולה, חלקי את האוכל לקופסאות קטנות ואטומות והעבירי במהירות לקירור. מרקים כדאי לחמם עד רתיחה נמרצת, ומנות יבשות – באידוי, הקפצה, אפייה, מיקרוגל, תנור או סיר טיגון באוויר חם – עד שהמרכז חם מאוד. מזון שהופשר, לא מקפיאים שוב.

בסופו של דבר, לא צריך להיבהל מכל קופסה שנשארה במקרר. פשוט כדאי לזכור את שני המשתנים החשובים באמת: זמן וטמפרטורה. כשיש ספק, מקררות מהר, מחממות היטב ונפרדות באהבה ממה שעמד בחוץ יותר מדי.