שותה תה בכל בוקר? יש פרט אחד שכדאי לך לשנות

אם את פותחת את הבוקר עם כוס תה, יש סיבה טובה להמשיך ליהנות ממנה – אבל לא כדאי למהר ללגימה הראשונה. מחקר תצפיתי רחב היקף שנערך בסין מצא קשר בין שתיית תה בקביעות לבין סיכון נמוך יותר למחלות לב וכלי דם. מנגד, שתיית תה לוהט נקשרה דווקא לסיכון מוגבר. החוקרים עקבו אחר 485,934 נשים וגברים בני 30 עד 79, במשך חציון של 9.05 שנים. בתקופה זו תועדו 14,863 אירועים, ובהם מחלות לב וכלי דם, מחלות של כלי הדם במוח, מצב לב־ריאתי ומחלות בעורקים ההיקפיים. אצל מי ששתו תה בקביעות נמצא סיכון נמוך בכ־11% למצבים קרדיווסקולריים, בהשוואה למי שלא שתו תה באופן קבוע.

>> מחקר: 3-2 כוסות קפה ביום יכולות להציל אותך ממוות

לא רק מה את שותה, אלא גם איך

מתברר שגם לטמפרטורה ולעוצמת החליטה יש חשיבות. המשתתפות והמשתתפים שדיווחו על תה בעוצמה בינונית הציגו את הסיכון הנמוך ביותר. לעומת זאת, שתיית תה שתואר כלוהט נקשרה לסיכון גבוה בכ־16% לעומת מי שלא שתו תה בקביעות. תה בטמפרטורת החדר או חם אך לא צורב נקשר לסיכון מופחת, לפי אותו דיווח.

ומה לגבי מספר הכוסות? הנתונים הצביעו על נקודת סיכון נמוכה במיוחד סביב שש עד שמונה כוסות ביום בקרב שותות התה הקבועות, בעוד שהצריכה הממוצעת בכלל הקבוצה עמדה על כ־2.78 כוסות ביום. שתייה של כ־20 כוסות ביום לא העניקה יתרון משמעותי לעומת אי־שתייה, וכמויות גבוהות מאוד אף נקשרו לעלייה בסיכון. יש להדגיש שאין לפרש את הנתונים כהמלצה לשתות שש עד שמונה כוסות ביום: הקשר אינו פשוט שלפיו ככל ששותים יותר, הסיכון יורד.

שחור או ירוק? ומה מוסיפים לכוס?

בניתוח התוצאות, תה שחור הראה קשרים עקביים יותר לסיכון מופחת מתה ירוק. אחת ההשערות היא שהדבר קשור לתרכובות שנוצרות בתהליך החמצון, ובהן תיאפלבינים, פוליפנולים האופייניים לתה שחור. עם זאת, מדובר בהסבר אפשרי שעדיין דורש ביסוס.

גם לתוספות יש משמעות. חליטת תה פשוטה מאפשרת ליהנות מהתרכובות הטבעיות שבעלים, ואילו כמויות גדולות של סוכר עלולות להוסיף לתפריט סוכר מיותר. משקאות תה מוכנים בבקבוקים עשויים להכיל סוכרים מוספים, מייצבים וחומרי טעם. כדאי להעדיף תה חלוט ללא תוספות מיותרות; כמות גדולה של כוסות אינה מפצה בהכרח על בחירה במשקה ממותק.

חלק מתמונה בריאותית רחבה יותר

החוקרים ניסו להביא בחשבון גורמים שעשויים להשפיע על התוצאות, ובהם גיל, עישון, משקל ופעילות גופנית. הקשרים נשמרו גם לאחר התאמות סטטיסטיות. ניתוחים משולבים הצביעו על הסיכון הקרדיווסקולרי הנמוך ביותר בקרב מי ששילבו שתיית תה קבועה עם הימנעות מעישון ופעילות גופנית רבה יותר.

חשוב לזכור שמדובר במחקר תצפיתי: הוא מצביע על קשר סטטיסטי, אך אינו מוכיח ששתיית תה היא שגרמה לירידה בסיכון. גם הפוליפנולים שבתה, ובפרט הפלבונואידים שנחקרים בשל פעילותם נוגדת החמצון והדלקת, אינם הופכים את המשקה לתחליף לאורח חיים בריא.

אם את רגילה לשתות משקאות ממותקים, מעבר לתה ללא סוכר עשוי לעזור להפחית את צריכת הסוכר המוסף ולתמוך בניהול המשקל ובבריאות המטבולית. אבל אין צורך להפוך את כוס התה למשימה נוספת ברשימת המטלות שלך. המסר המעשי פשוט: תני לתה להתקרר מעט, העדיפי חליטה מתונה והמעיטי בתוספות מתוקות. ובעיקר, זכרי שבריאות הלב נבנית מתוך מכלול של הרגלים – תזונה מאוזנת, תנועה ושינה טובה – ולא מכוס אחת, חמה ככל שתהיה.