חיי נצח: הסיבה הבריאותית שבגללה כדאי לכן לגמור יותר

בשנים האחרונות, יותר ויותר זרקורים מופנים אל אריכות הימים, והמושג לונג'ביטי כבר מזמן לא מתייחס רק לשאלה כמה שנים נחיה, אלא גם לאיך נחיה אותן. ישנו שיח ער סביב תזונה ים תיכונית, אימוני כוח, שעות שינה והגברת ייצור קולגן, אבל נושא אחד עדיין מקבל פחות מקום בשיח על בריאות והזדקנות: מיניות, עוררות מינית ועונג.

סקס מתוזמן ביומן: מתברר שזה יכול לעשות פלאים לזוגיות

לאורך שנים, מיניות של נשים נתפסה כנושא ששייך בעיקר לנשים צעירות, וגם היום נשים רבות מרגישות שהשיח על מיניות מצטמצם ככל שהן מתבגרות. בתקופות השמרניות יותר, השיח היה סביב זוגיות, רבייה וילודה, הרבה יותר מאשר סביב הנאה, תשוקה ועונג אישי. אלא שבשנים האחרונות מצטברים מחקרים שמציעים לבחון את המיניות גם דרך הפריזמה של בריאות ואיכות חיים. יותר ויותר עדויות מצטברות לכך שפעילות מינית סדירה ושביעות רצון מינית קשורות למדדים שונים של בריאות ורווחה, וכדאי לדבר על זה, עם סייג אחד משמעותי: המחקר עדיין לא מאפשר לומר שעונג מיני “מאריך חיים” בפני עצמו, ובוודאי שלא מדובר בתחליף לתזונה, פעילות גופנית, שינה או טיפול רפואי.

המדע שמאחורי האורגזמה

כדי להבין מדוע חוקרים בוחנים את הקשר בין מיניות לבריאות, יש להכיר כמה מנגנונים פיזיולוגיים שמתרחשים בגוף בזמן עוררות מינית ואורגזמה:
הקוקטייל ההורמונלי והתגובה לסטרס: בזמן עוררות מינית ואורגזמה מתרחשים בגוף שינויים במערכת העצבים ובהפרשת חומרים כמו אוקסיטוצין, דופמין ואנדורפינים. אורגזמה אף נקשרה במחקרים לשינויים בפעילות מערכת הסטרס ולתחושת רגיעה לאחריה. מתח כרוני הוא גורם משמעותי המשפיע על הבריאות לאורך זמן, ולכן היכולת להירגע, להפחית מתח ולחוות עונג עשויה להיות בעלת חשיבות בריאותית.
בריאות האגן ורקמות הנרתיק: בזמן עוררות מינית עולה זרימת הדם לאזור האגן ואיברי המין. העוררות גורמת לשינויים בכלי הדם וברקמות באזור, ופעילות מינית יכולה להיות חלק משמירה על נוחות ותפקוד מיני. סביב גיל המעבר, למשל, ירידה באסטרוגן עלולה לגרום ליובש, כאב ושינויים ברקמות – ולכן חשוב לא להתייחס לירידה בחשק או לכאב כאל “פשוט הגיל”.

בעבר רוב מחקרי המיניות והבריאות בוצעו על גברים, ובשנים האחרונות גם המחקר על נשים הולך ומתרחב. התמונה שמתקבלת מעניינת:
סיכון נמוך יותר לתמותה: ניתוח נתונים נרחב מתוך מחקר הבריאות והתזונה הלאומי בארה"ב (NHANES), שנדגם על פני שנים, הראה כי אצל נשים שדיווחו על פעילות מינית סדירה, נמצא קשר לסיכון נמוך יותר לתמותה מכל סיבה. מדובר על קשר סטטיסטי, וכמובן לא על הוכחה שפעילות מינית היא זו שגרמה לירידה בסיכון, אבל יכול להיות שפשוט בריאות כללית טובה יותר היא בעלת השפעה חיובית על מספר גורמים, למשל גם על חיי המין וגם על הסיכון לתחלואה.
שביעות רצון ותוחלת חיים משוערת: מחקר שהתבסס על נתוני ה-German Ageing Survey ,DEAS ובחן את הקשר בין שביעות רצון מינית לבין הערכה עצמית של תוחלת החיים, כלומר, כמה שנים אנשים חושבים שנותרו להם לחיות, מצא קשר בין השניים. זו לא הוכחה, אבל שביעות רצון מחיי המין נמצאה קשורה לאופן שבו נשים וגברים העריכו את תוחלת החיים העתידית שלהם.
איכות השינה והתאוששות: אצל חלק מהנשים והגברים אורגזמה מלווה בתחושת רגיעה, ומחקרים מצאו קשר בין פעילות מינית ואורגזמה לבין תפיסה של שינה טובה יותר. עם זאת, המחקר בתחום עדיין מוגבל.

שגרה מבריאה

כדי להפוך את הידע המדעי לשגרה מבריאה, הנה כמה דברים שאפשר לקחת לשגרה:

1. עונג אינו מחייב חדירה או בכלל פרטנר.ית. מיניות יכולה להיות עם פרטנר.ית או באופן עצמאי, והיא אינה חייבת לכלול חדירה. עוררות, מגע ואורגזמה הם חוויות גופניות שיכולות להתקיים בדרכים שונות, ולכן גם כאן אין “נוסחה” אחת נכונה.
2. אל תסבלי כאב, לכי לטיפול: אחד המעצורים לפעילות מינית וירידה בחשק הם יובש נרתיקי, שינויים במבנה הרקמה או כאבים ביחסי מין. זה קורה בעיקר סביב גיל המעבר, אך זה לא משהו שחייבים פשוט להשלים איתו. אם מופיעים יובש, כאב, צריבה או שינוי משמעותי בתפקוד המיני, כדאי לדבר עם רופאת נשים ולבדוק אילו אפשרויות טיפול מתאימות.
3. המיניות כחלק מהבריאות: בדיוק כפי שאנחנו מדברות על שינה, תזונה, פעילות גופנית ובריאות נפשית, אפשר לדבר גם על בריאות מינית בכל גיל. לא כי סקס הוא “תרופת אנטי־אייג'ינג”, אלא כי מיניות, עונג ושביעות רצון הם חלק מאיכות החיים ומהבריאות הכללית.

אין עוררין לגבי הנושא. אני מודע לתחושות המבוכה והבושה, על אי הנוחות בקרב המטופלות לשוחח על ענייני יחסים, הנאה ובכלל תחושת נוחות באזור הנרתיק, אך ישנה חשיבות להתייחס ולהגיד במפורט מה אישה הייתה רוצה לשפר או לתקן בעניין זה. מדובר בנושא שיש לו חשיבות לבריאות ולאיכות החיים, ולכן לא כדאי להימנע מלדבר עליו. אז אנא, אל תמנעו מהנושא, ובפרט כאשר ישנו צוות רפואי מקצועי לפנות אליו ולדבר על הכל.

הכותב הוא ד"ר אריה ישעיה, מומחה לגינקולוגיה ומנהל תחום אסתטיקה גינקולוגית במכבי אסתטיקה.