פחית של אנרגיה, מחיר ללב? המחקר שמזהיר מפני משקאות אנרגיה

עוד אחר צהריים עמוס, העייפות מתחילה להשתלט ואת מחפשת משהו שיעזור לך להחזיק מעמד עד סוף היום. פחית צבעונית שמבטיחה זריקת אנרגיה מיידית יכולה להיראות כמו פתרון מושלם. אלא שסקירה רחבת היקף חדשה מעלה שאלות לגבי המחיר הבריאותי האפשרי של משקאות אנרגיה ותוספי קפאין, ובעיקר לגבי השפעתם על הלב.

הסקירה ניתחה יותר מ-28 אלף דיווחים על תופעות לוואי שהוגשו למנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) בין השנים 2017 ל-2025. החוקרים מצאו קשר בין שימוש במוצרים המכילים קפאין וממריצים נוספים לבין אירועים חמורים של לב וכלי דם. כמעט מחצית מהדיווחים נגעו לנשים ולגברים צעירים בגילי 18 עד 34.

בין האירועים שבלטו בדיווחים: התקף לב הופיע בסבירות גבוהה פי 4.5 בהקשר למוצרים המכילים ממריצים; הפרעות קצב חדריות ודפיקות לב דווחו בסבירות גבוהה פי ארבעה; ודום לב הופיע בשכיחות גבוהה פי 11 בהקשר למוצרים המכילים קפאין וממריצים נוספים.

חשוב להדגיש: מדובר בקשרים שנמצאו בניתוח דיווחים, ולא בהוכחה שמשקאות האנרגיה הם שגרמו לאירועים. החוקרים עצמם מדגישים כי נדרשים מחקרים מבוקרים נוספים כדי להבין אם המוצרים אכן מעלים את הסיכון ובאיזו מידה.

כשהפחית הופכת להרגל יומיומי

אחת הנקודות שמדאיגות את החוקרים היא האופן שבו משקאות האנרגיה משווקים: פתרון זמין, כמעט תמים, לעייפות ולירידה בריכוז. אחד ממחברי הסקירה מסביר כי שתייה מזדמנת של משקה אנרגיה אינה בהכרח סיבה לדאגה, אבל כדאי לשים לב לכמות ולתדירות. כשהפחית הופכת לחלק משגרת היום, קל לאבד את החשבון ולחרוג מהכמות היומית המומלצת של קפאין.

אז מה בעצם קורה בגוף? קפאין, הרכיב המרכזי ברוב משקאות האנרגיה, מעלה את קצב הלב ואת לחץ הדם, במיוחד כאשר צורכים אותו בכמויות גדולות או לאורך זמן. אלא שלא תמיד מדובר בקפאין בלבד. מוצרים רבים משלבים אותו עם ממריצים ממקור צמחי ועם כמויות גדולות של סוכר. השילוב עלול להשפיע על לחץ הדם ועל תפקוד הלב. אצל אנשים רגישים במיוחד, החשיפה לממריצים עלולה להתבטא בדפיקות לב, באי-נוחות בחזה ובסחרחורת, ואף להגביר את הסיכון להפרעות קצב.

כמה קפאין יש בפחית שלך?

הבעיה היא שלא תמיד קל להבין כמה קפאין את צורכת. פחית גדולה של 591 מ"ל, למשל, עשויה להכיל כמות קפאין המקבילה לעד ארבע או חמש כוסות קפה. איגוד הלב האמריקני ממליץ שלא לעבור צריכה של 400 מיליגרם קפאין ביום. מדובר בכמות המקבילה לכחמש כוסות קפה שחור, ל-12 פחיות קולה של 330 מ"ל או לחמש פחיות קטנות של משקה אנרגיה בנפח 250 מ"ל. כאשר משלבים משקאות אנרגיה עם קפה, תה או מוצרים אחרים המכילים קפאין, אפשר להגיע לרף הזה בלי לשים לב.

גם בבתי המשפט עולה השאלה

החששות סביב משקאות האנרגיה הגיעו גם לבתי המשפט. במקרה שזכה לכותרות בארצות הברית, משפחתה של נערה בת 17 תבעה את חברות ההפצה המפיצות את מותג Alani Nu. בתביעה נטען כי מותה של הנערה נגרם מהגדלת לב בעקבות צריכת כמויות גדולות של קפאין. עורך הדין של המשפחה טען כי החברות לא סיפקו אזהרות מספקות לצרכניות ולצרכנים. חשוב להבהיר שמדובר בטענות משפטיות, ולא בקביעה רפואית סופית.

אז האם צריך לוותר לחלוטין על משקאות אנרגיה? הסקירה אינה מספקת תשובה חד-משמעית, אבל היא בהחלט מזכירה שכדאי להתייחס אליהם ברצינות ולא כאל עוד משקה קל. במיוחד אם את צורכת אותם בקביעות, שווה לקרוא את התווית, לבדוק את כמות הקפאין ולחשב גם את המקורות הנוספים שלו במהלך היום. עד שהמחקר יבהיר טוב יותר את מידת הסיכון, כדאי לזכור: עוד שעה של ערנות אולי נשמעת מפתה, אבל היא לא אמורה לבוא על חשבון הלב שלך.