למה יתושים עוקצים דווקא אותך? לא, זה לא קשור לסוג הדם
אם תמיד נדמה לך שהיתושים מעדיפים אותך על פני כולם, את לא מדמיינת. מחקרים חדשים מגלים שהסיבה כנראה קשורה לריח הגוף, לחיידקים שעל העור, לחום שאת פולטת ואפילו למה ששתית
יש אנשים שיכולים לשבת ערב שלם בגינה בלי עקיצה אחת, בעוד שאחרים הופכים למטרה המועדפת של כל היתושים (*) באזור. במשך שנים רווחה האמונה שסוג הדם הוא הגורם לכך, אבל מחקרים חדשים מצביעים על תמונה מורכבת הרבה יותר.
>> נמסנו: 7 טריקים לשמירה על עמידות האיפור בקיץ
לפי סקירת מחקרים שפורסמה ב־Science Alert, היתושים מאתרים את הטרף שלהם בכמה שלבים. ממרחק של עשרות מטרים הם מזהים את הפחמן הדו-חמצני שאנחנו פולטים בנשימה, וכשהם מתקרבים הם מסתמכים בעיקר על ריח הגוף, חום העור והלחות שעליו כדי לבחור את מי לעקוץ.
מחקר של חוקרים מצרפת, בשיתוף מומחים לאנטומולוגיה רפואית, מצא שאנשים שנעקצים לעיתים קרובות יותר נוטים לייצר רמות גבוהות יותר של תרכובת בשם 1-octen-3-ol. התרכובת נוצרת כאשר החיידקים הטבעיים שעל העור מפרקים את השומן שמופרש ממנו, והיא יוצרת מעין "חתימה כימית" שמושכת יתושים.
במחקר נוסף, שפורסם בכתב העת Nature, בו נבדקו 42 נשים שנחשפו ליתושי "הקדחת הצהובה" Aedes aegypti, המין שמעביר בין היתר את נגיפי הדנגי והקדחת הצהובה, זיהו החוקרים יותר מאלף תרכובות נדיפות שנפלטו מהעור. למרות זאת, תגובת היתושים הושפעה באופן עקבי רק מ־27 מהן, מה שמרמז שגם שינויים קטנים בהרכב הכימי של העור יכולים להשפיע על מידת המשיכה ליתושים.
אחת הקבוצות שנמצאו מושכות במיוחד ליתושים הייתה נשים בשליש השני של ההיריון
אחת הקבוצות שנמצאו מושכות במיוחד ליתושים הייתה נשים בשליש השני של ההיריון. החוקרים סבורים שגם אצלן ההבדל קשור לשינויים בהרכב הכימי של העור ובכמות התרכובת 1.octen-3-ol.
ומה לגבי סוג הדם? למרות האמונה הרווחת, החוקרים מדגישים שאין כיום ראיות משכנעות לכך שיתושים מעדיפים באופן קבוע אנשים בעלי סוג דם מסוים. גם צבע העור, צבע העיניים או צבע השיער אינם נחשבים לגורמים משמעותיים בבחירת ה"קורבן".
לעומת זאת, יש גורם נוסף שעשוי להשפיע: אלכוהול. מחקרים מצאו שיתושי אנופלס נמשכים יותר לאנשים ששתו בירה, ובמחקר שנערך בהולנד בשנת 2023 נמצא כי אנשים ששתו בירה היו אטרקטיביים ליתושים בכ־35% יותר במהלך 24 השעות שלאחר השתייה.
לדברי פרדריק סימאר, אנטומולוג רפואי מהמכון הלאומי הצרפתי למחקר לפיתוח בר־קיימא, יש אנשים שמושכים יתושים יותר מאחרים, אבל אף אחד אינו "מגנט ליתושים" באופן קבוע. לדבריו, המשיכה משתנה בהתאם לשילוב של גורמים ביולוגיים, כימיים וסביבתיים.
(*) יתושות