האלופות

ב-17 ביולי השנה הסתיימו משחקי גביע העולם בכדורגל לנשים שנערכו בגרמניה, והזוכה היא נבחרת יפן. במדינה המנצחת צפו במשחק 10.4 מיליון צופים בממוצע, פי 1.5 ממספר הצופים בגמר גביע העולם לגברים ב-2010.

בארצות הברית, שהפסידה בגמר ליפן, צפו במשחק 14.5 מיליון. ערוץ הטלוויזיה העיקרי ששידר את המשחק בארצות הברית היה ערוץ הספורט ESPN, והוא דיווח על 13.5 מיליון צופים בממוצע ו-21.1 מיליון בשיאו של המשחק, בשעת בעיטות העונשין. במשחק צפתה גם משפחת אובמה, וזה היה משחק הכדורגל הנצפה ביותר בהיסטוריה של ESPN.

הכדור ברגליים שלהן

בארצות הברית, הפופולריות של טורניר גביע העולם לנשים הגבירה את העניין בכדורגל לנשים. במשחק של ליגת הנשים המקצועית בארצות הברית שנערך מיד אחרי הגמר, ב-20 ביולי, נכחו יותר מ-15 אלף צופים. בשבועות הבאים ממוצע הצופים היה 5,164 בני אדם – כמעט כפול מהממוצע שקדם למשחקי גביע העולם, שעמד על 2,741 צופים.

השחקניות הופ סולו, אבי ואמבק ואלכס מורגן, מנבחרת ארצות הברית, נהיו פרזנטוריות של בנק אוף אמריקה, וסולו, שוערת הנבחרת ומועדון מאג'יק-ג'ק, חתמה גם על הסכם חסות עם חברת משקאות שבמסגרתו תקבל כ-100 אלף דולר בשנה. זהו סכום לא מבוטל, מכיוון ששחקניות הליגה האמריקאית מרוויחות בממוצע 25 אלף דולר לעונה, רחוק מאוד מסכומי העתק שמרוויחים שחקני כדורגל מקצועיים, והן אינן זוכות בדרך כלל לתמיכה ממפרסמים.

מצבן של שחקניות הליגה האמריקאית טוב יחסית, מכיוון שמרבית ליגות הכדורגל לנשים בעולם הן ליגות מקצועיות-למחצה, והשחקניות עובדות בעבודה נוספת.

הצרפתיות אלופות. בינתיים לפחות

לאחר סיום משחקי גביע העולם, לא נאלצו אוהדי הענף להמתין לליגת האלופות האירופית לגברים, שנפתחה ב-13 בספטמבר, ויכלו לעבור כמעט מיד לליגת האלופות האירופית לנשים, שנפתחה ב-11 באוגוסט.

משחקי ליגת האלופות לנשים (UEFA Women's Champions League) נערכו לראשונה לפני עשר שנים, בעונת 2002-2001, ועד לעונת 2010-2009 נקרא הטורניר גביע אופ"א לנשים (UEFA Women's Cup). האלופה הנוכחית היא קבוצת הנשים של מועדון אולימפיק ליונֵה פמינין מהעיר ליון בצרפת.

שלב הבתים של ליגת האלופות הסתיים כשבראש בית 2 ניצבת קבוצה ישראלית – אס"א תל אביב. במשחקה האחרון בשלב זה הביסה אס"א תל אביב את אלופת לטביה ליפזאס בתוצאה 1:4 משערים שהבקיעו שלי ישראלי, יפעת כהן וצמד של סילבי ז'אן. הקבוצה עלתה לשלב הפלייאוף, שבו מתמודדות 32 נבחרות, והיא תשחק בו מול אלופת איטליה, טורס, בשני משחקים, ב-27 בספטמבר בנס ציונה וב-5 באוקטובר בעיר ססרי (Sassari), איטליה. גמר ליגת האלופות יתקיים ב-17 במאי 2012 במינכן, יומיים לפני גמר ליגת האלופות של הגברים.

רוצים עוד? חפשו את אירועי החודש במגזין "מסע אחר"