סופו של עידן: המלכה אליזבת הלכה לעולמה בגיל 96

אחרי ההודעה הדרמטית על מצבה הבריאותי שהתדרדר ועל כך שבני משפחת המלוכה נקראו להגיע לארמון לפני שעות אחדות, הערב הגיעה ההכרזה הרשמית והעצובה על סופו של עידן. המלכה אליזבת הלכה לעולמה בגיל 96, אחרי 70 שנה בשלטון, יותר מכל מונרך אחר בהיסטוריה של בית המלוכה הבריטי. כל כלי התקשורת באנגליה בפרט, ובעולם בכלל, כבר בכוננות שיא לקראת סיקור ההלוויה ההיסטורית – ככל הנראה הגדולה ביותר של המאה – וממלכה שלמה בוכה עכשיו על מותה של המלכה אליזבת השנייה.

>> לכל בגד שלובשת המלכה אליזבת יש משמעות – ולתיק במיוחד

האם תם עידן במובן רחב יותר? האם בריטניה, אחרי כמעט אלף שנות מלוכה, צריכה בכלל מלך? ואיך יראו החיים בבריטניה, בימים שמוסד המלוכה הוא בעיקר ענף בידורי ויקר מאוד, יש לומר, שעושה גם קצת יחסי ציבור למדינה, אם כי לפעמים, לא בהכרח חיוביים (כמו במקרה של הנסיך אנדרו שהתגלה כמטרידן מיני)? כך או כך, הכתר יעבור אל בנה הבכור של המלכה, הנסיך צ'ארלס השנוי במחלוקת, ואשתו קמילה. גם אותה העם הבריטי לא ממש מחבב בלשון המעטה, ולא ישכח לה לעולם שהועדפה על פני דיאנה האהובה, מלכת הלבבות.

ההתדרדרות הגדולה במצבה החלה בחודש אפריל, בעקבות מחלת הקורונה שתקפה אותה. בתחילה נמסר שהיא סובלת מתסמינים קלים אחרי שהחלימה לכאורה, אבל במוקדם התברר שהיא סובלת מתשישות קיצונית, והיא הודתה בקול שהיא סובלת מתופעות לוואי של המחלה. מאז היא ביטלה אירועים, לא הגיעה לוועדת האקלים בסקוטלנד והופעותיה בפומבי הצטמצמו עד כמעט לחלוטין.

מרגע שיצאה ההודעה הרשמית מטעם ארמון בקינגהאם כי יש חשש לשלומה של המלכה, כל בריטניה נכנסה ללחץ. אתר האינטרנט של בית המלוכה קרס. המלכה הייתה בהשגחה בטירת בלמורל בסקוטלנד, שם היא שהתה מאז חודש יולי. הנסיך צ'ארלס, רעייתו קמילה, והנכד, הנסיך ויליאם, הובהלו כדי להיות לצידה – מה שהגביר את חרושת השמועות לגבי מצבה האמיתי. רק יומיים קודם לכן, היא העניקה את המנוי הרשמי לראשת הממשלה החדשה ליז טראס, אבל במקום שהוא יערך בארמון הבריטי, טראס הגיעה אליה לסקוטלנד. מלבד זאת, המפגש הווירטואלי שנקבע לה עם השרים הבכירים בממשלה החדשה, בוטל, ומי שפתחה כל מושב פרלמנט לאורך עשרות שנים, פספסה את נאומה המסורתי לראשונה בגלל מצבה הבריאותי. הפעמיים היחידות שהיא פספסה את הנאום בעבר היו רק כשהיא הייתה בהיריון.

70 שנות מלוכה: ככה זה התחיל

היא נולדה באפריל 1926 בלונדון בשם אליזבת אלכסנדרה מרי וינדזור, לנסיך אלברט, דוכס יורק, לימים המלך ג'ורג' השישי ולאליזבת, הדוכסית מיורק שילדה אותה בניתוח קיסרי. ב-1952, המלך הלך לעולמו, ואליזבת, הידועה בקרב משפחתה בתור ליליבת (כפי שהחליטו מייגן והארי לקרוא בתם הצעירה), מוצאת את עצמה נכנסת לנעליו המלכותיות בין לילה (והיא הייתה המלכה הראשונה שהכתרתה שודרה בטלוויזיה). היא הייתה בסך הכל בת 25 באותו הזמן, חמש שנים אחרי שנישאה לנסיך פיליפ, כשהיא אימא צעירה לצ'רלס בן הארבע ואן בת השנתיים. בשנה שעברה הלך פיליפ לעולמו, אליו הייתה נשואה במשך 74 שנה, ובהתחשב בגילה המפואר של המלכה בת ה-96, בריטניה כולה נערכה נפשית ליום שאחרי לכתה. כך נראתה השנה הראשונה שלה בתור המלכה אליזבת.

 

המלכה אליזבת נכנסת לנעליו של אביה המלך ג'ורג' השישי

רוכבת על סוס במצעד מלכותי ברחבת משמר הסוסים

בתצוגת הסוסים המלכותית של ווינדזור

ביקור מלכותי בסקוטלנד עם הנסיך פיליפ וילדיהם צ'רלס ואן

ברגע משפחתי מתוק עם הנסיך צ'רלס בן הארבע

עושה היסטוריה בדרך לפתיחת מושב הפרלמנט הבריטי

בשידור הראשון בחייה של הודעת חג המולד המסורתית לממלכה