איך נוצר הדבש, מהם טעמיו השונים וכיצד נהנה ממנו בחג
אני פריק של דבש. בכל פעם שנסעתי לחו"ל חזרתי עם מזוודה מלאה צנצנות. ליום ההולדת האחרון שלי הפתיעו אותי בדבש ערמונים שחור ואפל מצרפת. בארץ אני מחפש דבש טוב בנרות. תמיד מספרים לי על מכוורת זו או אחרת המייצרת דבש זני אמיתי, ובכל פעם אני מתאכזב מחדש. כשאני מבקש להריח את הדבש הכוורן מסתכל עליי כאילו ביקשתי להתעטש לתוכה. "לדבש אין ריח", הוא אומר בדרך כלל. "תגיד את זה לדבש שהגיע אליי מטסמניה", אני חושב לעצמי. מריחים את ניחוח הג'ונגל שלו בכל המזווה, גם כשהצנצנת סגורה.
טיפ: מבשלים עם דבש
במסגרת מסעותיי הגעתי אל מכוורת אופיר שבכפר חוגלה. אייל אופיר, הנפש החיה שמאחורי המכוורת המשפחתית, לא ממש אוכל דבש. "זה עושה לי צרבת", הוא מסביר. "רק דבש הדרים, עוד איכשהו". עד הצבא הוא בכלל פחד מדבורים, לאחר השחרור ניהל מפעל אחר וחזר לעסק המשפחתי רק לפני 13 שנים. "הילדים שלי, גם הגדול בן ה-16, עדיין לא מתקרבים לדבורים", הוא אומר, הצהרה משונה לאור העובדה שבגינת הבית הקטנה שוכנת כוורת עץ עצומה המאוכלסת בכמה עשרות אלפי בעלות עוקץ.
משפחת אופיר נחשבת לאחת ממגדלות הדבורים הקטנות, זן הולך ונעלם של כוורנים קטנים שבמשך 50 השנים האחרונות ייצרו את הדבש בעצמם. מיעוט הדבש שהם מייצרים מגיע לחנויות קטנות באזור שמוכרות ריבות, דבש ושמן זית מקומיים, והשאר נמכר למותג יד מרדכי, שנקנה על ידי עלית.
כיום יש במכוורת אופיר 2,000 כוורות, כל אחת מכילה 20-50 אלף דבורים פועלות ומלכה אחת. כשנגמרת באפריל עונת פרחי ההדרים, אופיר מעביר את צי הכוורות שלו לחורשות אקליפטוס, שם מייצרים הפרחים צוף עד סוף יוני. התחנה הבאה היא "שטחי מרעה" של פרחי בר קיציים, השומרים את הדבורים עסוקות ואת הדבש זורם עד סוף אוגוסט. משם, מחכים לכוורנים סתיו וחורף ארוכים של טיפול בכוורות, כך שהן תגענה בכוחות מלאים לאביב הבא.
מכוורת אופיר
מכוורת אופיר שוכנת בכפר חוגלה שבלב עמק חפר, בין כפר הרא"ה והיישוב אליכין. טל' לתיאום 050.2334333.
גם בלי הנזק הסביבתי, ובלי לחשוב על הגנבים הרבים המגיעים מהשטחים ונוטלים את הכוורות הנמצאות ללא השגחה בשטח, יש לדבורים בטבע מספיק אויבים. לסיוט הגדול של הדבורים קוראים "וַרוֹאַה משמיד" או סתם "וַרואה", פשפש הנוטה להתנחל בכוורות ולגמור למלכות את כל האוכל, ולאכול גם את הדבורים, במקרה שהמזון נגמר. איך יודעים שהוא נמצא? זה די קל לנחש כשחצי כוורת מסתובבת בלי יד או רגל.
החיים הסודיים של הדבורים
הכוורת בנויה משלושה מעמדות: הפועלות, שאוספות דבש, מזקקות ומאחסנות אותו; המלכה, שתפקידה להטיל 2 מיליון ביצים ולאכלס את הכוורת; וחבורת טפילים שנקראת זכרים. האחרונים לא עושים כלים, לא מורידים את הזבל וגם לא אוספים דבש. כל תפקידם הוא להסתובב מכוורת לכוורת, לבדוק איפה יש מלכה שעדיין לא הופרתה ולדאוג לתקן את המעוות. בדרך הם גם מפיצים מחלות. חיים דבש.
אורך חייה של הדבורה הממוצעת הוא 5 שבועות או ששה חודשים. הפער המשמעותי בתוחלת החיים תלוי בעונה: קצת יותר מחודש בתקופת אגירת הדבש הקדחתנית, וכמעט חצי שנה בחורף, תקופה שבה אין צוף. כדי להבין את הפער העצום הזה, דמיינו שאנשים עסוקים היו חיים 15 שנים, ואילו בטלנים היו נהנים מ-80. המצב המסקרן הזה הוביל חוקרים לשער שלדבורים יש פשוט חיי מנוע של 800 קילומטר. ברגע שהיא מסיימת אותם היא גמורה.
הדבורים מתקשרות עם המלכה באמצעות פרומונים הנישאים באוויר. כשניתק הקשר מתחיל נוהל חירום קבוע – הפועלות לוקחת את הזחלים האחרונים שנוצרו ומאכילות אותם במזון מלכות. המלכה הזריזה ביותר לבקוע הורגת את האחרות, נעלמת לחופשת כלולות ומופרית על ידי 10 זכרים. הביצים המופרות יספיקו לה לשארית חייה, בהם תטיל כ-2 מיליון ביצים מבלי לעזוב את הכוורת.
בכוורת העץ ניצבות בעמידה מסגרות עץ מרובעות, שבתוכן מונחת יריעת שעווה בדוגמת משושים – מעין קווים מנחים לדבורים שיבנו על הסימנים הללו את חלת הדבש שאנחנו מכירים. במהלך העונה הדבורים ממלאות את התאים בדבש ואוטמות אותם בדונג. כל שנותר לכוורן לעשות זה להוציא את המסגרות, לגרד את הדונג ולנקז את הדבש למיכלים גדולים. שברי דונג ושאר לכלוך צפים בהדרגה למעלה ומסוננים החוצה. הנוזל הצלול נמזג לצנצנות, בלי חימום, סינון, פסטור או מהילה. זהב טהור.
מתוך: מגזיןדרך האוכל
לעשייתמנוי, לקבלתגיליון מתנה