הדלקת המאיימת

המונח "דלקת קרום המוח" (Meningitis) מטיל בשנים האחרונות אימה על רבים מאיתנו, ובעיקר על הורים. לא אחת אנחנו שומעים על מקרים מצערים של המחלה, שהסתיימו באסון, כשבין הנפגעים ניתן למצוא לא רק תינוקות וילדים, אלא גם מבוגרים.

החלטת משרד הבריאות לכלול את החיסון המצומד החדש נגד חיידק הפנוימוקוק – אחד החיידקים שעלולים לגרום למחלה – בשגרת החיסונים לכלל ילדי מדינת ישראל, הגבירה את המודעות למחלה, אך גם את השאלות. בכתבה הבאה ביקשנו לקבל מידע מקיף על דלקת קרום המוח ועל צורות התבטאותה – גם אצל מבוגרים – על הגורמים למחלה ועל דרכי מניעתה, אם ישנן, על התסמינים שצריכים להבהיל אותנו לבית החולים וכן על מידת הבטיחות והיעילות של החיסון החדש.

אבל לפני הכל נחזור למונח "דלקת קרום המוח", המתאר דלקת של הקרום העוטף את המוח או את עמוד השדרה. דלקת זו נחשבת לקטלנית, היות והיא עלולה להתפשט במהירות ולגרום לנזק תמידי במוח, לבעיות ניורולוגיות ואף למוות. כדי למנוע השלכות לטווח ארוך, נדרש מהרופא לאתר את הגורם המדויק למחלה ולטפל בו בהתאם.

נגיף, חיידק, פטרייה

"דלקת קרום המוח נגרמת ברוב המקרים על-ידי חיידקים, והיא אחת המחלות החמורות והקשות בגיל הילדות", אומר פרופ' שי אשכנזי, מומחה למחלות זיהומיות ומנהל מחלקת ילדים במרכז רפואי שניידר בפתח-תקווה. "חומרת המחלה נובעת, בין השאר, מנטייתה להתפתח במהירות, כשלעיתים חולפות שעות ספורות בלבד מתחילת המחלה ועד הופעת אובדן הכרה ואף מוות".

דלקת קרום המוח נגרמת מזיהום של נגיפים, חיידקים או פטריות, החודרים לדם. סיבות נפוצות פחות הן תגובה לתרופות, מחלות של המערכת החיסונית וסרטן. על-פי רוב, המחלה גורמת לחום, רפיון איברים וירידה ביכולת הקוגניטיבית – תופעות שקשה לאבחן בתינוקות או בילדים קטנים עקב הדמיון למחלות רבות אחרות. במקרים בהם חודר הזיהום לקרום המוח או לעמוד השדרה, עלולה להיגרם דלקת המוח (encephalitis).

דלקת קרום המוח נפוצה יחסית מגיל לידה ועד גיל שנתיים מכמה סיבות: מייד לאחר הלידה יש סכנה לזיהום של התינוק מתעלת הלידה, ובגיל שלושה עד שמונה חודשים הסיכון נובע מכך שהמערכת החיסונית עדיין לא התפתחה. תינוק עלול להידבק גם כתוצאה ממגע עם אנשים החולים במערכת הנשימה.

ואולם, יש להבחין בין דלקת נגיפית לדלקת חיידקית, כשהראשונה בהן נחשבת מתונה יותר ונפוצה יותר. ישנם כמה וירוסים שיכולים לגרום לדלקת, ובהם: נגיף החזרת, הרפס, HIV, וגם כמה וירוסים המועברים על-ידי יתושים. ברוב המקרים, ההידבקות מתרחשת דרך הצואה והפה.



התסמינים הבולטים במקרים של דלקת נגיפית הם: כאבי ראש, חום, צוואר נוקשה, עייפות ולפעמים גם פריחה. דלקת קרום המוח מנגיפים מסוכנת פחות מדלקת חיידקית, ובדרך-כלל קשה לאבחנה כיוון שהיא מתבטאת בתופעות הדומות לאלה של שפעת. דלקת זו נפוצה יותר בעונת הקיץ, בשל החשיפה לנגיפים הנקראים אנטרווירוסים (enteroviruses).

דלקת חיידקית, לעומת זאת, נובעת מזיהום הגוף בחיידקים ומסוכנת במיוחד עבור תינוקות וילדים. ההדבקה תתרחש דרך הפה או הפרשות של האף.

פרופ' אשכנזי: "המחלה מתבטאת ברוב המקרים בחום גבוה, כאבי ראש, הקאות, הפרעות במצב ההכרה (עד אובדן הכרה), הופעת פריחה אדומה על פני העור שאינה נעלמת בלחץ ומתפשטת במהירות, הפרעות בנשימה עד הכחלה, הפסקת נשימה והופעת התכווצויות".

החיידקים הגורמים למחלה

החיידק העיקרי הגורם לדלקת החיידקית נקרא הימופילוס אינפלואנזה (Hib), ותוקף בדרך-כלל תינוקות וילדים. החיידק השני בשכיחותו להתפתחות הדלקת הוא המניגוקוק (meningococcus), הפוגע באנשים בכל גיל ולעיתים יוצר מגפות, במיוחד באזורים המאוכלסים בצפיפות. מגפה שהתרחשה בברזיל בשנים 1975-1974 הובילה למותם של 11,000 אנשים ולנזק עצבי קבוע ליותר מ-75,000 אנשים.

חיידק נוסף שעלול לגרום לדלקות משמעותיות של קרום המוח הוא הפנוימוקוקוס (Pneumococcus – Streptococcus pneumoniae) – נגדו פותח בשנים האחרונות חיסון. הדלקת עלולה להיגרם כתוצאה מזיהום מפנוימוקוק באיברים אחרים בגוף, כמו האוזניים או הסינוסים. אולם כאמור, היום קיים חיסון נגד פנוימוקוקוס לילדים ולמבוגרים מעל גיל 65 (ראו בחלק השני של הכתבה).

"בעבר, החיידק השכיח ביותר שגרם לדלקת קרום המוח בילדים היה הימופילוס אינפלואנזה (Hib), אולם עם הכנסת חיסון נגד חיידק זה לשגרת החיסונים בישראל, במרץ 1994, הוכחדה כמעט לחלוטין דלקת קרום המוח הנגרמת על-ידי החיידק הזה" מסביר פרופ' אשכנזי. "כיום מהווה הפנוימוקוקוס, על הזנים השונים שבו, את החיידק הנפוץ שגורם לדלקת זו בילדים קטנים".

לדברי פרופ' אשכנזי, החיסון החדש שנכנס באחרונה לשגרת החיסונים בישראל, פועל כנגד שבעה זנים שכיחים של החיידק פנוימוקוקוס ונמצא בטוח ויעיל. עד להכללתו בסל, ניתן היה לרכוש אותו עצמית בלבד, בהוזלה לבעלי ביטוחים משלימים.

חיידקים אחרים שעלולים לגרום לדלקת קרום המוח הם חיידקי השחפת, הלפטוספירוזיס (leptospirosis) ומחלת הליים (Lyme Disease).

טיפול בדלקת קרום המוח

כאשר קיים חשש לדלקת קרום המוח, וכדי למנוע בהקדם האפשרי את התפשטות הזיהום,

ניתן טיפול מיידי באמצעות אנטיביוטיקה (הסוג מותאם לגיל הילד, ולאחר שהרופא מוודא עם ההורים שאין רגישות לסוג מסויים של אנטיביוטיקה). מקרים מסוימים מצריכים טיפולים אגרסיביים יותר, כמו סטרואידים, בהתאם לרמת החשש וסוג הזיהום. בכל מקרה של דלקת ויראלית, לעומת זאת, אין כמובן כל טעם בטיפול אנטיביוטי.

המרכז לפיקוח על מחלות ומחקרים שנעשו בארצות הברית (CDC -Centers for Disease Control and Prevention) מציין כי דלקת קרום מוח חיידקית מחייבת פנייה מיידית לחדר מיון ולטיפול נמרץ, לצורך קבלת הטיפול המיידי באנטיביוטיקה. במקרים אלה, אנשים שהיו בסביבת החולה יידרשו אף הם לקבל טיפול מונע באנטיביוטיקה. על-פי הערכות, 20-30 אחוזים מהילדים ששרדו דלקת חיידקית כזו סובלים מבעיות ניורולוגיות תמידיות, כמו חירשות, פיגור שכלי או טראומה.



סוג אחר של דלקת קרום המוח עלול לנבוע כתוצאה מפטרייה. דלקת קרום מוח פטרייתית התפתחה בארצות הברית יחד עם מחלת האיידס. חולים באיידס, בעלי מערכת חיסונית חלשה, נפגעו מהקריפטוקוקוס ניופורמנס (Cryptococcus neoformans), ועבורם זוהי מחלה קטלנית. בדלקת פטרייתית ניתן לטפל בעזרת תרופות נוגדות פטריות, כמו אמפוטריצין B ופלוקונאזול.

המחלה אצל ילדים

דלקת קרום מוח חיידקית נחשבת למחלה קשה ומדבקת, ולכן מדענים בכל העולם מנסים לזהות סימנים מקדימים שלה, לפתח חיסונים יעילים ולמנוע את הפצתה. מחקר שנערך באוניברסיטת אוקספורד באנגליה איתר סימנים מקדימים נוספים, שלפי החוקרים עצם הזיהוי שלהם עשוי להציל חיים של אלפי ילדים ברחבי העולם.

הסימנים כוללים כאבים ברגליים, ידיים ורגליים קרות וגוון לא נורמלי של העור (חיוור במיוחד). כל אלה, בנפרד או יחד עם סימנים אחרים, כמו חום, עלולים להוות תמרור אזהרה ולהצביע על המחלה. ראש המחקר, ד"ר מתיו תומסון, טען כי דלקת קרום מוח חיידקית היא המחלה הזיהומית בעלת אחוזי התמותה הגבוהים ביותר בקרב ילדים באנגליה, וכי בשל התפתחותה המהירה היא יכולה להוביל למוות אצל ילדים בתוך 24 שעות בלבד. סיכויי ההישרדות גדלים, כמובן, ככל שמגיעים מהר יותר לבית החולים.

המודעות לחומרת המחלה והכרת תסמיניה יאפשרו להורים ולמטפלים לגלות ערנות ולעקוב אחר התופעות המחשידות, ויקלו על הרופאים לאבחן ולטפל. פרסום התסמינים הנוספים יכול להציל חיים, שכן עד כה הונחו הורים לברר האם הילד סובל מכאבי ראש, צוואר נוקשה, רגישות לאור ופריחה – כולם גורמים המצביעים על חשש לדלקת קרום המוח, אך העלולים להופיע באיחור של שעתיים, שהן, כאמור, זמן קריטי כשמדובר במחלה המהירה הזו.

בחלק השני של הכתבה: מה עושים כשנתקלים בתסמינים של דלקת קרום המוח ואיך מטפלים, וגם: על דלקת קרום המוח אצל מבוגרים ועל החיסון נגד הדלקת»

 

מתוך: מגזין הורים וילדים

לעשיית מנוי, לקבלת גיליון מתנה