מלאך שטן

"גנבת הספרים" עוקב לאורך 580 עמודיו אחרי מאורעות מלחמת העולם השנייה מתוך עיניה של ילדה גרמניה-ארית, שגם היא קורבן לטירופו של היטלר. מהן הנסיבות שבגללן היא מנותקת מהוריה בגיל שבע, הקורא איננו יודע בדיוק. יש רמז לכך שהוריה היו קומוניסטיים שנרדפו אף הם על ידי הנאצים. מדוע הילדה ליזל נוחתת דווקא אצל משפחה מסוימת בעיירה קטנה בפרבר של מינכן, גם לא ידוע. וזאת למרות שסיפורה מובא על ידי מספר כל יודע, שהוא לא אחר מאשר מלאך המוות.

דמותו של מלאך המוות היא מרתקת. בספר הוא אינו מוצג כדמות שטנית ומאיימת. הוא אינו חורץ גורלות קר ומנוכר כפי שמקובל לחשוב. כל תפקידו הוא לאסוף את נשמות האנשים שחייהם קופחו בגלל רשעותו וטיפשותו של המין האנושי. הוא לא מתערב, מחליט או יוזם, אלא רק מבצע את משימתו הקודרת בלי שום שמחה ולעתים עם עוגמת נפש של ממש. מי שיוצא רע בספר הזה הם דווקא בני האדם.

דרך תיאור חיי היומיום בעיירה, הקורא נפגש עם כמה דמויות שמייצגות את ההמון הפשוט והנבער מדעת שנוהה בעיניים עיוורות אחרי הצורר. אם תהינו תמיד מי היו בני האדם שבמקרה הטוב רק עצמו עיניים לנוכח הזוועות שנעשו בחצר ביתם ובמקרה הגרוע ממש שיתפו פעולה – הרי שקיבלנו תשובה.

"גנבת הספרים" נכתב על ידי סופר אוסטרלי צעיר בן 32 בשם מרקוס זוסאק. למרות שיש בספר חולשות, בעיקר בבניית חלק מדמויות הגיבורים, הוא נקרא בנשימה עצורה. מבקרים בעולם התלבטו אם מדובר בספר למבוגרים או לבני עשרה. הסופר הודה שכיוון אותו לבני נוער , אך מבוגרים ימצאו בן עניין רב.

עד היום יצא "גנבת הספרים" לאור בשמונה מדינות, ומלבד אוסטרליה זכה להצלחה בארה"ב, באנגליה, בברזיל ובטייוואן. הצלחתו של הספר הפתיעה ראשית ועיקר את הסופר עצמו. "לא חשבתי שאיש יקרא 580 עמודים של סיפור המתרחש בגרמניה הנאצית, סיפור המסופר על ידי המוות ובו כמעט כל הדמויות מוצאות את מותן…", הוא אמר לאחרונה בראיון. "לא חלמתי שאפילו חלק מהדברים שקרו לספר מאז הוצאתו ייצאו לפועל".

"גנבת הספרים", מאת: מרקוס זוסאק, הוצאת אופוס, 580 עמ'