מייקל ג'קסון תקף מינית ילדים בישראל? האשמות חדשות וקשות

כ-17 שנה אחרי מותו, וכשבע שנים לאחר הסרט התיעודי "לעזוב את נוורלנד" שעורר סערה בעולם, שמו של מייקל ג'קסון חוזר לכותרות, והפעם עם זווית מקומית מצמררת, לכאורה.

על פי דיווח עדכני של הניו יורק טיימס ותביעה פדרלית חדשה בארה"ב, כמה מבני משפחת קסיו, שנמנו עם המעגל הקרוב של כוכב הפופ המנוח, טוענים כי עברו פגיעה מינית מתמשכת לאורך השנים. אחד האחים, אדי קסיו, טען כי הפגיעה בו החלה כבר בגיל 10, במהלך ביקורו של ג’קסון בישראל בשנת 1993, אז הופיע בתל אביב בשיא תהילתו.

הטענות מגיעות מצד ארבעה מתוך חמשת האחים, הטוענים במסגרת התביעה כי הפגיעות התרחשו במספר הזדמנויות ובמיקומים שונים, כולל במהלך נסיעות משותפות ושהות בבתי מלון, בין היתר בתל אביב. לדבריהם, במשך שנים הכחישו כל התנהגות לא ראויה, כולל בריאיון מתוקשר אצל אופרה וינפרי בשנת 2010. כיום הם טוענים כי ההכחשות היו חלק מדפוס של שטיפת מוח מתמשכת, לטענתם, שנועדה להגן על הזמר.

על פי התביעה, במהלך ביקורו בישראל – אז הופיע בין היתר בפארק הירקון – ניצל ג’קסון את הקרבה לילדי המשפחה שליוו אותו. עוד נטען כי סיפק להם אלכוהול וחומרים נוספים תחת כינויים שונים, והרעיף עליהם מתנות יוקרה כחלק ממערכת יחסים מתמשכת של שליטה והשפעה.

על פי מסמכי בית משפט, בני המשפחה הגיעו להסדר פשרה עם עיזבונו של ג’קסון בשנת 2020, שבמסגרתו שולמו להם כ-16 מיליון דולר. התביעה הנוכחית הוגשה לאחר שההסדר הסתיים ומגעים לפיצוי נוסף לא הבשילו. מנגד, נציגי העיזבון דוחים את הטענות ומגדירים אותן כלא עקביות וכמונעות משיקולים כלכליים.

הדברים מגיעים על רקע קאמבק תרבותי מתוזמן: הסרט הביוגרפי החדש "מייקל" עלה לאקרנים בימים אלה, והטענות נגד מייקל ג’קסון חוזרות שוב למרכז השיח ומטילות צל כבד על הניסיון לעצב מחדש את דמותו הציבורית. העיתוי, כך נראה, רחוק מלהיות מקרי: בזמן שהקולנוע מבקש לספר סיפור אחד, בית המשפט ממשיך לחשוף מציאות אחרת לגמרי.