ללכת בלי חיתול בכלל
לא הגיע כבר הזמן להתחיל להשתמש בחיתולי בד?
לפני שאתם מעקמים את האף (בגלל הריח או בגלל שהנושא נראה לכם מופרך), בואו נשים על השולחן את הנתונים: שוק החיתולים בישראל מוערך ב-540 מיליון חיתולים בשנה; הורים ישראלים מחליפים לתינוק חמישה-שישה חיתולים ביום; כל תינוק ישתמש בממוצע ב-5,000 חיתולים עד שייגמל (שישה חיתולים ביום לילד הנגמל בגיל 30 חודשים).
ויחד עם זאת, יש הבוחרים שלא ללכת עם העדר: הם מחתלים את ילדיהם בחיתולי בד ואפילו – מגדלים את התינוקות בלי חיתול בכלל. שתי סיבות מרכזיות עומדות מאחורי הגישה יוצאת הדופן: האחת אידיאולוגית, והיא נובעת ממודעות לנזקים הסביבתיים שנגרמים על ידי השימוש בחיתולים חד פעמיים, והשנייה רפואית – המונעת מרצון להגן על עור התינוק ולמנוע היווצרות תפרחות וגירויים באזור העדין של גופו, המכוסה רוב היום.
יכולים לעבור מילד לילד
בישראל משווקים כמה סוגים של חיתולי בד. אחד מהם מיובא מקנדה על ידי חברת "שיח הטבע", ונמכר בחנויות טבע נבחרות. חגית כהן, העומדת בראש החברה המייבאת, מספרת כי לפני כשבע שנים נתקלה לראשונה ברעיון השימוש בחיתולי בד, כשחברה קנדית באה אליה לביקור עם תינוקה. חגית, שהיתה אז אם לשני תינוקות, הופתעה מהקלות והנוחות שבהן חיתלה חברתה את בנה באמצעות חיתולי בד, והחליטה לשווקם בישראל.
החיתולים עשויים מכמה שכבות של 100% כותנת פלנל, והעיצוב שלהם דומה לזה של החד פעמיים. הם משווקים בשתי מידות, ובדרגות עובי שונות – משכבה אחת של בד ועד שמונה שכבות. חלקם כוללים ציפוי פלסטיק, ועל האחרים ניתן להלביש כיסוי בהתאם לצורך (בדרך כלל עבור יציאה מהבית).
חגית מודעת למחסומים הכבדים מצד הורים לחיתולי הבד, בעיקר סביב נושא הכביסה: "אמהות שמחפשות נוחות מירבית, ובצדק, נרתעות מההתעסקות ומעודף כביסות, בעיקר בתקופה שאחרי הלידה, כאשר הן מותשות ועייפות. לכן", היא מציעה, "אפשר להתחיל עם חיתולי נייר ורק בשלב מאוחר יותר, כשהתינוק מתחיל לאכול מזון מוצק והצואה שלו מוצקה, לחתלו בחיתולי בד". עם הזמן, היא מבטיחה, ההורים יבינו עד כמה החיתולים הללו נוחים להם ונעימים לתינוק.
"הילד מרוויח מההחתלה בבד", היא מציינת, "ויעידו על כך ההורים המדווחים על שיפור מדהים שחל במצבם של תינוקות שסבלו מתפרחת חיתולים ומעור מגורה באזור הישבן".
לדבריה, כל תינוק נזקק לכ-40 חיתולי בד בלבד עד הגמילה, והיתרון הכלכלי טמון בכך שחיתולים אלה יכולים לעבור מילד לילד ולשמש עד שלושה ילדים. "להורים שבוחרים להשתמש בחיתולי הבד בשילוב עם חיתולים חד פעמיים, אני ממליצה להצטייד בחמישה-שישה חיתולי בד בלבד, ולהשתמש בהם בעיקר בלילה. כך, בשעות היום שבהן יוצאים מחוץ לבית משתמשים לשם הנוחות בחיתולי נייר, ובשעות הערב והלילה – מחתלים בחיתולי בד ושומרים על עור התינוק".
ואיך מנקים חיתולים משומשים?
"ניתן לכבס את החיתולים במכונת כביסה בחום של 60 מעלות, מבלי להוסיף מרכך כביסה, הסותם את נקבוביות הבד, ולייבש במייבש כביסה. עד הכביסה שומרים את החיתולים המשומשים בדלי עם מכסה – עם או בלי מים בתוכו, ומזליפים שמן אתרי או חומץ להפגת הריחות".
כהן מסבירה, שעם הזמן ההורים לומדים לזהות את השעות הקבועות שבהן לילד יש יציאות "כבדות". להם היא מציעה לשים בחיתול מבעוד מועד נייר אורז נקי מרעלים, שהוא אטום וניתן להשיגו בחנויות המוכרות את חיתולי הבד. אחרי שהילד עשה את צרכיו, משליכים את הנייר לאסלה. "אם לא משתמשים בנייר אורז כחוצץ, ניתן לשטוף את תכולת החיתול בזרם מים, ישירות לאסלה". כהן מבקשת להדגיש שנייר האורז אינו מתאים לתינוקות שעדיין ניזונים מחלב אם או מתמ"ל, משום שהיציאות שלהם רכות.
מהי התדירות שבה יש להחליף את חיתולי הבד?
"בדומה לחיתול חד פעמי, גם את חיתולי הבד מומלץ להחליף חמש-שש פעמים ביום".
היתרונות בשימוש בחיתול העשוי בד:
העובדה שחיתולי הבד מעניקים יותר אוורור לעור מאשר חיתולי הנייר, נתמכת גם על ידי רופאים. "מאז שהשימוש בחיתולים חד פעמיים הפך לנפוץ, נוצר מצב תחלואתי חדש שמתבטא בנגעים בעור התינוק", מאשר ד"ר דוד אברהם, מנהל מרפאת עור בבית החולים מאיר בכפר סבא. "החיתול החד פעמי ושכבת הניילון שמכסה אותו 'סוגרים' על עור התינוק ויוצרים מעין אפקט חממה, כך שהלחות הנוצרת מהשתן נשמרת בחיתול וגורמת לגירויים ולדלקות בעור התינוק. מזג האוויר הישראלי הלח, בשילוב עם חיכוך החיתול בעור והרטיבות – יוצרים נזקים לעור. כמו כן, השתן המתפרק לאמוניה ולאוראה (תוצר פירוק החלבונים על ידי הגוף – מ.ר.ח) מגרה את עור התינוק, ובעיה נוספת – חיתולים חד פעמיים המכילים חומרי ריח או חומרים מחטאים מגבירים את הגירוי בעור ועלולים אף לגרום לאלרגיה".
לדבריו, חיתולים העשויים מבד כותנה, מתאימים יותר לעור רגיש. "להורים רבים שפנו אליי לאחר שנוצרו תפרחות ואלרגיות בעור התינוק, המלצתי לעבור לחיתולי כותנה, למרות אי הנוחות הכרוכה בכך". בעת השהות מחוץ לבית, הוא אומר, אפשר להשתמש בחיתולים חד פעמיים לפרקי זמן קצרים, "אבל בכל מקרה חשוב לאוורר מעת לעת את עורו של התינוק ולתת לו להיות זמן רב ככל הניתן ללא חיתול, בעיקר כאשר הוא סובל מתפרחת ומעור מודלק. בחודשי הקיץ זה קל יותר, אבל גם בחורף, אם החדר מחומם וגוף התינוק מכוסה, מומלץ להשאיר את התינוק ללא חיתול".
"יחד עם זאת", מדגיש ד"ר אברהם, "כיסוי ניילון על גבי חיתולי הכותנה יוצר אפקט הדומה לזה הנוצר משימוש בחיתול חד פעמי, שכן הסגירה ההרמטית, הלחות הפרמננטית ופירוק השתן יגרמו לדלקת בעור. בחיתול כותנה שאינו מכוסה, הנוזלים מחלחלים החוצה, ולכן גירוי העור יפחת".
ד"ר אברהם מסביר כי יש לקחת בחשבון גורמים נוספים, כמו סוג החיתול החד פעמי (איכות שונה, בעלי מרקם עדין יותר או פחות), וכן מבנה הגוף של התינוק – תינוק שמן יותר עלול לסבול מגירוי הנובע משפשוף הירכיים ומחיכוך העור, בהשוואה לתינוק בעל מבנה רזה. בכל מקרה של גירוי, ממליץ ד"ר אברהם לפנות לרופא עור להתאמת טיפול.
בנוסף, ד"ר אברהם מציין כי סדין רטוב משתן של תינוקות הנמצאים בשלב גמילה מחיתול וישנים על מזרן המכוסה בשעוונית, ייצור אפקט דומה המגרה את העור. לכן, מומלץ להניח שכבת בד עבה בין השעוונית לתינוק ולא להסתפק בסדין דק בלבד.