חנון ביום, מהמר בלילה

אם "להקסים את הארי" היה דוגמא ל"איך לקחת תסריט עם פוטנציאל ולהחריבו עד ליסוד על ידי בימוי ומשחק גרועים", הרי ש"21" הוא דוגמא לתהליך ההפוך.

21 מספר את סיפורו של בן (ג'ים סטורג'ס), סטודנט מבריק ב-M.I.T שזקוק לכסף על מנת לממן את לימודי ההמשך שלו בהארוורד. בן אולי מבריק, אבל כמוהו יש עוד רבים, ולכן עליו להיות מרשים במיוחד כדי לקבל מלגה מיוחדת, כזו שממנת את כל חוק לימודיו. בעקבות אבחנה מבריקה במיוחד בשיעור מתמטיקה למתקדמים מוזמן בן על ידי הפרופסור מיקי רוסה (קווין ספייסי) להצטרף אליו ואל קבוצה נבחרת של סטודנטים לטוס ללאס וגאס על מנת להרוויח כסף.

רוסה ותלמידיו פיתחו שיטה לספירת קלפים, שכאשר נוהגים על פיה הזכייה במשחק הבלאק-ג'ק כמעט ודאית. בן משתכנע להצטרף וכך מתחילה סדרה של מסע תענוגות בסופי השבוע – הימורים, מועדונים, לימוזינות וכו', בעוד ימי החול מוקדשים לחיי הלימודים הרגילים – אוניברסיטה, חברים גיקים, אמא דואגת ופאבים שכונתיים חשוכים. הסיפור מסתבך כאשר בעלי הקזינו, שלא ממש אוהבים להפסיד כסף, שולחים את איש הביטחון שלהם, קול (לורנס פישבורן), לגלות את התרמית ולסכל אותה.



הסיפור (שמבוסס על אירועים אמיתיים) אינו חדש. על וגאס ובתי הקזינו שלה נעשו סרטים רבים ספור. גם התמה החוזרת בסרט אינה חדשנית כל כך – הגיק העולה לגדולה, זונח את חבריו הגיקים, זוכה בבחורה הנחשקת אליה לא העז להתקרב בעבר ולבסוף מגלה את טעויותיו ומתקן את דרכיו. אך, כאמור, בימוי ומשחק טובים מצילים את הסרט והופכים אותו למהנה, אם כי לא הרבה יותר מכך.

למרות היותו של הסרט מבדר וחביב כשלעצמו, נזקפת לרעתו נקודה אחת – יומרנות. הסרט מנסה לגרום לצופה את התחושה התמידית שיש בסיפור עוד משהו, שהוא יותר מקורי ממה שהוא. הבמאי מתאמץ להפיק מהצופים תחושת התפעלות שיכולה לאפוף צופה בסרט שהוא יצירת מופת. הרצון ליצור תחושה כזו הוא מובן, אבל המאמץ ניכר בסרט. לא כך צריך להיות; ביצירת מופת אמיתית התחושה הזו מגיעה מאליה. מעבר ליומרנות זו, כאמור, הסרט אולי לא מחדש דבר אבל בהחלט מהנה.קטנוניות זעירה לסיום: הדמות המעניינת בסיפור היא דווקא דמותו הבוגדנית של הפרופסור, חבל שהסרט לא סובב סביבה.

"21", ארה"ב, 2008, 123 דק', בימוי: רוברט לוקטיק, שחקנים: ג'ים סטורגס, קווין ספייסי, לורנס פישבורן, קיית בוסוורט