המשפחה מעל לכל

"בית" מביא את סיפורה של משפחה הודית טיפוסית, בני המעמד הבינוני, שחיה בעיר דלהי. בנווארי לאל, אב המשפחה, הוא סוחר בדים, שנאלץ לברוח ממולדתו בעקבות פיצולה של הודו למדינת פקיסטן והאירוע הטראומתי מעולם לא נשכח.

אורח החיים המסורתי במשפחה נשאר ללא שינוי לאורך הדורות ואין נעשה כל מאמץ להתאים את עצמם לזמנים המודרניים ולחיים העכשוויים. כישורי המסחר והעסק לממכר סארי (הלבוש הנשי המסורתי) עוברים מדור לדור והעסק מתרחב ומשגשג באמצעות נישואי הסכם. ילדי המשפחה מתחנכים מגיל צעיר לשמר את המסורת ולציית ציות עיוור להורים. כל מהות החיים – ההשכלה, הערכים ונישואי ההסכם נועדו לספק כסף קבוע לעסק. אוי למי שניסה לסטות מהמסלול הקבוע והידוע מראש.

והנה, נישה, נכדתו של לאל, מעזה למרוד במסורת ולהתאהב בצעיר שהכירה בקולג'. המשפחה מזדעזעת מהרעיון שהצעירה מעזה לבטא רצון משלה. אבל גרוע מכך, נישה העזה להתאהב בצעיר שהוא נחות ממעמדה. הוא לא מהקסטה הנכונה, והוא לא מהמעמד הכלכלי הנכון ומשפחתו לא עוסקת בתחום המסחר הנכון. המשפחה מתגייסת כדי לחסל את סיפור האהבה בעודו באיבו וכל האמצעים כשרים לכך.

אפשר להבין את כל המסורת ההודית על פיה מודעה קטנה במדור ההיכרויות שמשפחתה של נישה מפרסמת בעיתון, לאחר שהם רומסים ברגל גסה את סיפור האהבה של הבת הסוררת:
"דרוש בחור עם עסק בבעלות, בעל תואר, מנגלי, מעל 1.65 מטר, מקסטת קיסאהה (תת קסטה של כוהני דת), בעל רכוש משלו, לבת יחידה מנגלי, ממשפחה קיסטהה ממדינת וטרי שהיגרו למהור, בוגרת קולג', בהירה מאוד, יפה, ביתית, 1.60, בת 20, נישואים מהירים".

כן, כן בהודו של היום יש חשיבות עליונה לגוון העור. עור בהיר הוא נכס יקר, שמגביר את הסיכויים לשידוך טוב יותר. נישה האומללה היא מנגלי – בעלת הורוסקופ חסר מזל והיא יכולה להתחתן רק עם בן המזל שלה. גם כיום אין בהודו השמרנית נישואין בין מעמדות. הנישואים נקבעים בין ההורים מתוך אינטרסים כלכליים. אין שום מקום להגשמה אישית ועל אושרו של הפרט אין בכלל על מה לדבר. התמונה שעולה היא של חברה נוקשה, שיש בה היררכיה קבועה, קפואה וחסרת גמישות. הגורל נקבע מראש של פי הקסטה לתוכה נולדת, ההורוסקופ שלך, וצבע העור. מזעזע במיוחד הוא מעמדן העלוב של נשים, שגם בעידן שלנו נתפסות כיצורים נחותים וחסרי דעה, הממלאים את ייעודן בחיים: להוליד ולשרת גברים.

הספר נקרא בלגימה אחת ונשימה עצורה ואי אפשר להניח אותו מהיד. הקורא חייב לסיים כמעט את כל הספר כדי לדעת האם נישה תמצא אהבה או לפחות תינשא ותממש את יעודה בחיים ואת הציפיות שיש ממנה. תצטרכו לקרוא את הספר כדי לדעת את התשובה. ספר נפלא ומומלץ עד מאוד!

"בית", מאת מנג'ו קפור, 381 עמודים, הוצאת ידיעות אחרונות, 88 שקלים