הכלב ישן – לתמיד

שאלה: "בני בן שנה ותשעה חודשים. מיום שנולד הוא גדל עם כלבת הגולדן שלנו וקשור אליה מאוד. לפני כמה ימים נאלצנו להרדים אותה אחרי מחלה קשה. מעבר לקושי ולכאב שלי ושל בעלי, אנחנו מודאגים מאיך שזה משפיע עליו. הוא מחפש אותה כל הזמן ואנחנו אומרים לו בחיוך שהיא הלכה לחבר ומעבירים נושא. איך להסביר לילד קטן כל כך מה קרה?"

ד"ר יוכי בן-נון, פסיכולוגית אחראית, המכון להתפתחות הילד בבית החולים מאיר מקבוצת הכללית, משיבה:
מוות של חיית מחמד הוא ללא ספק אירוע טראומטי, גם אם הילד אינו עד לו. חשוב להתמודד בדרך נכונה עם היעלמות החיה על ידי מתן הסבר סביר בעיני הילד, כך שלא יישאר עם תחושת אובדן שליטה, אי בהירות או חרדה משינויים המתרחשים בעולמו לפתע.

לכן לדעתי חשוב להסביר לו בדרך של סיפור ובמילים המובנות לו את השתלשלות הדברים. אפשר לומר לו שהכלב היה חולה וסבל, ולכן היה צריך לעזור לו כדי שלא יסבול יותר. ללמד אותי שמי שמטפל בכלבים ובחיות בכלל הוא רופא חיות, והוא החליט שצריך להרדים את הכלב. עכשיו הכלב ישן לתמיד, ולא סובל.

ילד בגיל מבוגר יותר עשוי להתעניין כיצד זה נעשה ואיפה הכלב עכשיו, וגם על כך צריך לנסות לענות בדרך כלשהי שתיישב את דעתו ("נתנו לו תרופה, הוא אצל הווטרינר", וכדומה). יש יתרונות רבים לילד בגידול חיית מחמד, ותופעת המוות העצובה היא חלק מזה ואי אפשר לחמוק ממנה.