ארמון בלב שדות האורז
מלונות מפוארים פזורים בתאילנד, אך במחוז איסאן מתחבאת לה פנינה אמיתית. וילה גקו מציעה פינוקים ונופש, אבל גם מפגשים עם בני המקום ומסורתם
הרצון לחוות את מחוזותיה המרוחקים של תאילנד ולהתרשם מהתרבות והמסורת, מתנגש לא פעם עם תוכניות הנופש המפנק המובטח לנו ברוב מעוזי התיירות. וילה גקו (Gecko Villa), בית הארחה מפואר בלב שדות האורז המישוריים של איסאן (Isaan), אחד המחוזות הפחות מתוירים בתאילנד, מציעה את השילוב הנדיר בין אותנטיות לנוחות מענגת.
נוחות ושמירה על הסביבה
המלון, מתחם יפהפה שטובל בגנים מטופחים, בריכות שחייה פרטיות ודונמים נרחבים של חורש טבעי, שדות אורז ומטעים, הוא מיזם תיירותי קהילתי שבנו אנשי הכפר והם מנהלים אותו. מטרת האתר להיות מוקד תיירות אקולוגית, שמציע לאורחיו נוחות מרבית אגב שמירה על הסביבה הטבעית והתרבותית. רווחי המקום מתחלקים בין בני הקהילה, ואחוז מסוים מכלל הרווחים מושקע במפעלים סביבתיים וקהילתיים, כדוגמת נטיעת עצי בר באזורים שבוראו בעבר או תרומת ציוד למרפאת הכפר.
המקום הוא נקודת מוצא מצוינת לסיורים מודרכים באזורי הכפרים שעדיין נסמכים ברובם על תעשייה מקומית של חקלאות ומלאכות מסורתיות, כדוגמת טווייה ואריגה של משי או קליעת סלים, וגם לביקורים המאפשרים להתרשם מחיי הקהילה היום, למשל בבית הספר המקומי.
במלון יש כמה סוויטות גדולות, מעוצבות בסגנון הפאר התאי המסורתי, לצד אביזרים מודרניים כמו מזגן, טלוויזיה בלוויין, מערכת סטריאו וגם מטבח מערבי מאובזר ביותר. פועל בו צוות של בשלנים מעולים שמבשלים לפי בקשתכם, ואם אהבתם את המנה המסורתית, תוכלו ללמוד להכינה במסגרת אחד מקורסי הבישול המסורתי המוצעים כאן ללא תשלום.
אפילו הצטרפנו למקומיים וניסינו לשתול אורז. צילום באדיבות Gecko Villa
מקלחת מול הנוף
בתחנת הרכבת של אודון תאני (Udon Thani) חיכו לנו נציגי וילה גקו, והם הסיעו אותנו ישירות אל המלון. נכנסנו לחדר ופנינו קודם כל אל שולחן הסבה עשוי עץ טיק כבד, שעליו הוגשו לנו מיצים קרים ופירות. מפינת האוכל נשקפה בריכת הטורקיז שבחוץ ושדות האורז שמעבר לבריכה. כשפניתי אל המקלחת להתרעננות, גיליתי שמחכה לי שם גן טרופי מרוצף בחלוקי נחל ואבני צפחה, ולמרבה הפתעתי המקלחת היתה פתוחה לגמרי אל נוף החורש הטבעי. עד מהרה הבנתי שאין כאן איש שיפריע את פרטיותי, ונהניתי מרחצה מול הנוף.
לאחר שהתרשמנו מאדיבותם של אנשי הצוות, פרשנו למנוחה קלה בחדר הנעים, ואחריה יצאנו אל הבריכה הפרטית, שמרפסת העץ שבחדר מוליכה היישר אליה. בזמן ששחינו ונחנו על הערסל הקלוע תחת פרחי היסמין, הכינו לנו טבחי המקום ארוחה נפלאה וצבעונית שהוגשה בפינת האוכל וכללה מספר מנות מקומיות מעוטרות בעלי ריחן ומנטה ריחניים, לצד סלסלות קש מלאות באורז דביק.
בזמן הארוחה התלבטנו מה נעשה בשארית היום. צוות המקום הציע כל מיני פעילויות בסביבה, ולבסוף החלטנו להצטרף לחגיגה ולמופע מוזיקלי בכפר הסמוך. קבוצת נגנים מקומית ניגנה בכלים אופייניים לאזור, כמו חליל הקן העשוי קנים, כלי הקשה וכלי בעל מיתר יחיד. קרוב לחצות פרשנו לישון, אך השירה כאן נמשכה לתוך הלילה.
למחרת לקחנו אופניים ויצאנו להתרשם מהסביבה. שוטטנו בין שדות האורז, החורש והכפרים הקטנים, ומכל מקום נופפו לנו ובירכונו לשלום. ביום השלישי כבר הרגשנו ממש כמקומיים והצטרפנו לדשדוש בחלקות הבוץ בניסיון לשתול אורז, ללא הצלחה מרובה. כדי לרומם את רוחנו הציעו לנו מארחינו לרכוב על תאו בחזרה לווילה, אבל אנחנו העדפנו לנסוע במכונית, היישר אל המקלחת החביבה וליהנות מערב חמים על שפת הבריכה, לקולן של הציקדות המנסרות באוויר.
מידע מעשי
עונה מומלצת: חודשים יוני-נובמבר הם העונה הרטובה ועלול להיות גשום, אבל בעונה הזאת שדות האורז ירוקים ומתקיימים פסטיבלים רבים במחוז איסאן. חודשים פברואר-מאי הם העונה החמה והיבשה, זמן הקציר, אבל הם פחות מומלצים בשל החום הכבד.
הגעה: הווילה ממוקמת כ-25 דקות מעיר המחוז אודון תאני, שאליה אפשר להגיע בטיסה (50 דקות) או ברכבת (9 שעות) מבנגקוק. צוות הווילה יאסוף אתכם משדה התעופה או מתחנת הרכבת.
מחיר: 6,800 באהט לזוג ללילה (כ-786 שקל), 7,900 באהט לשלושה-ארבעה אנשים ללילה, 8,900 באהט לחמישה-שישה אנשים ללילה. המחירים הם בסגנון "הכל כלול", ומלבד הארוחות הם כוללים גם את הסיורים ואת רוב הפעילויות. תמורת תשלום נוסף אפשר להזמין עיסוי, לארגן מופע זיקוקים או מסיבות מיוחדות.
טלפון: 66-81-9180500