פירות טרופיים

גויאבה

הגויאבה גדלה באזורים טרופיים וסובטרופיים ושייכת למשפחת ההדסים. צורתה עגלגלה או סגלגלה כאגס גדול. צבעה ירקרק בהיר, טעמה חמצמץ-מתקתק והיא מפיצה ריח חזק. את הגויאבה מגדלים בעיקר באזור החוף במקומות שבהם סכנת הקרה מועטה. הפירות מבשילים בסתיו בחודשים ספטמבר-דצמבר, אך בעיקר היא מגיעה אל הצרכן בחודשים אוקטובר-נובמבר. הגויאבה משמשת להכנת ריבות, מקפאים, שימורים (בשל רמת הפקטין הגבוהה), קינוחים, נקטר וכמובן – ניתן לאכול אותה כפי שהיא.
הרכב תזונתי: הגויאבה עשירה מאוד בוויטמין C, ויטמין A, ויטמינים מקבוצת B, סידן, ברזל ופקטין.
שימושים רפואיים: מהווה מזון אידיאלי לילדים, נשים הרות ומיניקות בשל הוויטמינים שבגויאבה. שימוש חיצוני – אפשר למרוח את המיץ על פצעים כדי לעצור דימום, ועלי הגויאבה מסייעים לאקזמות, פציעות ושלשול .
לפי הרפואה הסינית: מסייעת בעצירת דימום, עוצרת שלשול, מקילה על טחורים ועל בעיות עיכול.

פפאיה

הפפאיה שייכת למשפחת הפפאיים. היא גדלה באקלים טרופי ובישראל באזור יריחו. הפפאיה היא פרי גדול ובשרני, צורתה כמלון וצבעה נע מצהוב-כתום ועד ורוד. יש המשווים את טעמה של הפפאיה לטעם האפרסק, המנגו ואפילו לתות השדה. היא מבשילה ברוב חודשי השנה תוך מספר ימים בטמפרטורת החדר ומוכנה לאכילה כשהקליפה צהובה וכשהפרי מתרכך. הפפאיה גדלה במהירות ומשקלה נע בין 250 גרם ועד תשעה ק"ג לפרי. באיים הטרופיים אוכלים את הפפאיה לארוחת בוקר או כחלק מסלט ומייחסים לה סגולות מרפא. אפשר לאכול את הרפי טרי, מיובש או משומר, והוא משמש להכנת לפתנים, מרקחות, תבשילי בשר, בתעשיית הבירה, תעשיית המזון, הקוסמטיקה והתרופות.
הרכב תזונתי: הפפאיה מכילה כמות גדולה של ויטמין A, B, C, סידן, זרחן, ברזל, אשלגן וחומצה פולית.
שימושים רפואיים: מכילה אנזים פרוטאוליטי (מפרק חלבונים) הקרוי פפאין המסייע לפירוק חלבונים ומתאים לסובלים מבעיות עיכול כמו גזים, נפיחות בשל חסר באנזים, שיכוך כאבים, ריפוי כליות ודופק מואץ (בשל חומר הקרוי קראפין הנמצא בפפאיה). בשנים האחרונות מפיקים מהפפאיה אבקה המסייעת לטיפוח עור הפנים.
לפי הרפואה הסינית: מחזקת את מערכת העיכול, מסייעת בריפוי זיהומי מעיים, בהפחתת ליחה, בהשמדת פרזיטים ותולעים במעיים ומקילה על כאבי בטן.

פסיפלורה

שייכת למשפחת הפסיפלורסה שמוצאה בברזיל. בעברית היא מכונה שעונית, מכיוון שסידור הצלקות והאבקנים בפרי דומה לשעון. באנגלית נקראת הפסיפלורה בשם Passion Fruit משום שמבנה הצמח מזכיר לנוצרים את העינויים שעבר ישו (הצלב, השילוש הקדוש והשליחים). בישראל פותחה הפסיפלורה במכון הוולקני כהכלאה בין הפסיפלורה הצהובה והסגולה ושטח מטעיה מגיע ל- 150 דונמים. היא גדלה על גבי מטפס עשבוני, בעלת פריחה מהממת. בדומה לגפן גם היא זקוקה לקיר תמיכה כדי לטפס ולהתפתח. מומלץ להשתמש בה כצמח מטפס על גדרות או פרגולות. הפרי מבשיל בחודשים יולי-אוקטובר, צבעו סגול בהיר עד כהה, ואין קוטפים אותו אלא אוספים את הפרי לאחר שנשר לאדמה לאחר שהבשיל והוא מוכן לאכילה. קליפת הפרי נוטה להתקמט ככל שהפרי מבשיל, אך אין זה מעיד על כך שהפרי מקולקל. ניתן לאחסן את הפרי במקרר, בתוך שקית ניילון, כדי להאיץ את ההבשלה.

טעמה של הפסיפלורה חמצמץ והיא ניחנה בארומה חזקה ודומיננטית. את הפסיפלורה חוצים בסכין ואוכלים את ציפת הפרי באמצעות כפית. הפסיפלורה משמשת לבישום משקאות, הכנת מקצפות, עוגות, גלידות ולקישוט.
הרכב תזונתי: ויטמין C, ויטמין B3, B1, A, אשלגן, ברזל, זרחן וסידן.
שימושים רפואיים: בעלת תכונות מעוררות תאווה בשל שמה העממי (Passion Fruit), בעלת תכונות נרקוטיות, מסייעת במצבי סטרס, התכווצויות שרירים ובעיות עיכול. מחקרים הוכיחו כי היא יכולה אף לסייע בטיפול בסרטן המעיים.
לפי הרפואה הסינית: מרגיעה את מערכת העצבים, משככת כאבים ומרפה שרירים.



קיווי

הקווי הוא פרי סוב-טרופי אקזוטי של הצמח אקטינידיה שמוצאו בסין. ניו זילנד היא המדינה הראשונה שטיפחה את הקיווי כגידול מסחרי ושיווקה אותו כמאכל תאווה לעולם כולו. הסינים קוראים לו "טאנג טאו" ואילו בעולם הוא ידוע כקיווי. צורתו סגלגלה, חומה, וקליפתו שעירה, בשרו ירקרק זרוע נקודות שחורות סביב וטעמו חמצמץ. בארץ מגדלים את הקיווי בהרי הגליל העליון באקלים קר הדרוש להתפתחותו של הפרי. עונת הקטיף בתחילת החורף בין ספטמבר לנובמבר ואז הוא מגיע לשווקים. הפרי נקטף בעודו מוצק ומשתמר בקירור במשך חודשים אחדים. הוא מתאים לאכילה לאחר שהתרכך ומשמש לאכילה, לסלט פירות, לרטבים, לבשר, ודגים ולקינוחים. כדאי לשפשף את נתחי הבשר בקיווי לפני הבישול, כדי שהבשר יצא רך וטעמו ישתפר.
הרכב תזונתי: עשיר מאוד בוויטמין C, ברזל, סידן, זרחן ואשלגן.
שימושים רפואיים: מכיל אנזים פרוטאוליטי (מפרק חלבון) המסייע לעיכול (אך נהרס בחימום).
לפי הרפואה הסינית: מנקה את הכבד, מחזק את מערכת החיסון וטוב לנפיחות וגזים.

חבוש

יש הטוענים שהחבוש הוא הפרי האסור מסיפור עץ הדעת שנגסה בו חוה בגן עדן. אך היוונים קראו לו תפוח מוזהב משום שהוא סימל את האושר. החבוש נפוץ מאוד בפורטוגל ומשמו הפורטוגזי "מארמלו" נגזרה המילה מרמלדה של חבושים שהיתה אחד הממתקים הנפוצים ביותר בימי הביניים . החבוש הוא פרי צהוב דמוי תפוח שמבחינה בוטנית דומה לאגס ולתפוח, ולכן שייך למשפחת הוורדיים. זהו פרי שלא ניתן לאוכלו טרי מכיוון שבשרו חמוץ ונוקשה, אלא רק לאחר בישול שהוא נעשה מתוק ואדמדם. ישנם זנים שונים של חבושים שחלקם מבשילים בספטמבר והשאר עד חודש פברואר. חבושים מתאימים להכנת ריבות ושימורים (בשל רמת הפקטין הגבוהה), סירופים, ליקרים ויינות. כדי לשמור עליהם במשך זמן רב יש לאחסנם במקום קריר ויבש וכשהם מנוגבים.
הרכב תזונתי: ויטמין A (בטא-קרוטן) ויטמינים מקבוצת B, ויטמיןC , אשלגן, נתרן וברזל.
שימושים רפואיים: גרעיני חבושים מסייעים לשלשולים.

קרמבולה

פרי אקזוטי סובטרופי ממשפחת החמציציים שמקורו באינדונזיה. הפרי הוא בעל צורה מיוחדת במינה – מצולעת כדמות הכוכב וצבעו כתום-צהוב. בארץ מגדלים אותה בחממות או בסככות, והיא מבשילה ברוב ימות השנה אך לא בשיא הקור או החום. הקרמבולה מתאימה לקישוט, לסלטים, למשקאות, לשימורים וכתחליף ללימון.
הרכב תזונתי: סידן, זרחן, ברזל, נתרן, אשלגן, ויטמין A (בטא-קרוטן), ויטמיני B וויטמין C.
שימושים רפואיים: מסייעת לטחורים, שיעול, שכרות, כאבי שיניים ואבנים בכליות.
לפי הרפואה הסינית: מסייעת לייצור נוזלים, מנטרלת רעלים, מרגיעה שיעול וכאבי גרון, יכולה לסייע לכיבי פה.



בננה

הבננה היא צמח טרופי ממשפחת המוזיים. מוצאה בדרום מזרח אסיה והיא נפוצה בארצות הטרופיות והסוב-טרופיות. בארצות הטרופיות שימשה הבננה תפקיד חשוב, לא רק בשל ערכה התזונתי, אלא גם בשל ערכה הרפואי. את הבננה קוטפים כשהיא ירוקה אולם היא ראויה לאכילה וטעימה רק כשהיא בשלה. בננה שאינה בשלה מכילה עמילן והיא קשה לעיכול. עם ההבשלה הופך העמילן לגלוקוזה והבננה הופכת למתוקה.
הרכב תזונתי: סידן, מגנזיום, אשלגן, זרחן, ויטמין C, ויטמינים מקבוצת B, וויטמין A (בטא-קרוטן).
שימושים רפואיים: הבננה מסייעת לריפוי מחלות מעיים ולעצירות, מספקת אנרגיה זמינה ולכן טובה לחולים ולתינוקות, מסייעת להורדת לחץ דם בשל רמת האשלגן הגבוהה שבה, ומסייעת להתכווצויות שרירים.
לפי הרפואה הסינית: מסייעת בטיפול בטחורים, מועילה בבעיות עיכול, מורידה לחץ דם, מנטרלת רעלים, מקררת ומורידה חום.