קליפורניה בערבה: יצאנו לחופשה מפתיעה ומשתלמת במדבר

כולנו מחפשות קצת אסקפיזם – במיוחד בתקופה המטורללת שאנחנו חיות בה. אתונה, סופיה, בטומי – שמענו, טסנו, מיצינו. אבל תגידו, בפארק תמנע כבר ביקרתן? ביקור בפארק העצום (לא פחות מ-70 אלף דונם!) ובכלל באזור הערבה הדרומית, גילה לי חבל ארץ קסום ומרענן, כזה שמציע לא רק נוף עוצר נשימה אלא גם שפע של חוויות. וזאת בניגוד למה שחושבים – זה לא רק סטופ בדרך לאילת, אלא יעד בפני עצמו. אגב, אילת נמצאת רק 25 ק"מ דרומית.

>> סוד כמוס: המקום הלוהט הזה נמצא במרחק שעת טיסה מישראל

אז מה תמצאו כאן? את פארק תמנע האייקוני, שלפי מקורות יודעי דבר (כלומר, אונסק"ו), עתיד להפוך לפלא עולם – שמציע טבע מדברי, מסלולי טיול ברכב וברגל, שמי לילה זרועי כוכבים, את שמורת חי-בר יוטבתה, בריכות פלמינגו מפתיעות, פעילויות לילדים כולל פארק מים בשם יו-ספלאש, ועוד הרבה יותר.

פארק תמנע: פיסת בראשית בתוך המדבר

גם אם כבר ביקרתן ביוסמיטי – יש סיכוי לא רע שתמצאו את פארק תמנע יפה ממנו. הפארק המדברי הענק נחשב לאחד האתרים המרשימים בישראל (ובעולם, נודה על האמת), ומציע חוויית טבע שלא דומה לשום דבר אחר. מרכז הפעילות של הפארק שוכן סביב אגם מלאכותי יפהפה – מקור מים חשוב לבעלי חיים שמתגוררים באזור, וגם מקום מושלם לעצור בו לקפה, לתצפית או לשייט קטן (רחצה אסורה). מהאגם יוצאים רוב המסלולים; חלקם ברגל, חלקם ברכב פרטי, ויש גם מסלול אופניים חדש שאפשר לשכור עבורו זוג גלגלים ב־60 ש"ח לשלוש שעות.

אם אתן בעניין של בוקר מדברי, כדאי להשכים קום ולתפוס את קרני השמש הראשונות על קשתות הסלע – מעין חלונות טבעיים שממסגרים את הנוף כאילו נלקחו מקטלוג עיצוב. המסלולים באזור נחל תמנע עוברים בין סלעי חול צבעוניים, תצורות גאולוגיות עוצרות נשימה ונופים קדומים כמו מתוך אגדה.

הפטרייה הענקית היא עוד תחנת חובה – פסל טבעי מרהיב שנראה כאילו גילף את עצמו. אפשר להוסיף גם ביקור במכרות הנחושת הקדומים, שפעלו כאן לפני כ־6,000 שנה – כולל פירים, פטישי אבן וכלים מברונזה שנמצאו בחפירות. פלא היסטורי. בלילה – העיניים פשוט נפתחות מחדש. סיור עששיות לאור פנסי ראש מציע חוויה שקטה, עמוקה ומאירה (תרתי משמע) את הסלעים והמסתורין של המדבר בלב החשיכה.

איפה ישנות? בפארק תמנע תוכלו ללון ממש בלב הטבע, לבחירתכן: חדרי אירוח זוגיים ומשפחתיים מול האגם (כ־700 ש"ח ללילה). קמפינג פרטי למטיילים עם אוהלים מהבית (כולל מקלחות, תאורה ושולחנות). קמפינג משותף באוהלים גדולים – מתאים לקבוצות של עד 100 איש. קראוונים לחובבות הז'אנר. וילות משפחתיות בנות שני חדרים, שמתאימות למשפחות עם ילדים.

נאות סמדר: פנינה מדברית עם נשמה

בין מצפה רמון לאילת, על כביש 40, מסתתר מקום שקשה להאמין שהוא באמת קיים – קיבוץ נאות סמדר. קהילה שיתופית בלב המדבר, שמציעה חוויה שהיא הרבה יותר מעוד עצירה לקפה. הביקור במקום מתחיל בסרטון קצר באולם ההקרנה – מבוא נעים שפותח דלת לעולם מיוחד. משם ממשיכים לבית האמנויות – מבנה קסום ומקושט, מלא מרפסות, תבליטים ועמודים צבעוניים, שנראה כאילו קפץ מתוך אגדה ים-תיכונית. כאן פועלות סדנאות של אמנים, ואם אתן בעניין, אפשר גם להתנסות בעצמכן ביצירה, או פשוט לשוטט בגלריה ולרכוש עבודות מקוריות של עשרת האמנים המקומיים.

מומלץ לטפס למרפסת התצפית ולתפוס רגע של שקט מול הנוף: מטעים, שדות, הרי אדום ומדבר שמרחיב את הלב. היקב של נאות סמדר הוא עוד נקודת עצירה חובה: יין שמיוצר במקום מענבים שגודלו במדבר, בלי תוספות מלאכותיות, ועם טעמים עזים ומפתיעים. ואם כבר פה, שווה להתיישב במסעדה הצמחונית המקומית, פשוט תענוג. 

כדאי גם לקפוץ לחנות הקוסמטיקה של הקיבוץ – מוצרים טבעיים לגוף ולפנים, כולל משחת קלנדולה מצוינת שמתאימה לטיפול בבעיות עור, יובש ואפילו תפרחת חיתולים. היקב ובית האמנויות פתוחים בימים א׳–ה׳ בין 10:00 ל־14:00, בשישי עד 13:00, ובשבת – סגור. סיורים מודרכים יוצאים כל שעה עגולה. ולמי שאוהבת להביט לשמיים – בימים א', ג', ה' מתקיימות כאן תצפיות כוכבים עם טלסקופים מקצועיים (החל מגיל 5, בהרשמה מראש, בשעה 20:00). רוצות להישאר ללילה? יש גם אפשרויות לינה בחדרי אירוח נעימים (לפרטים: 054-9798433).

חי־בר יוטבתה: ספארי מדברי בלב הערבה

אי שם בין דיונות ואשלי המדבר, מחכה לכן שמורת חי־בר יוטבתה, מיזם מופלא של רשות הטבע והגנים, שמחזיר את עדרי הבר למדבר כמו פעם. הטיול כאן מתנהל במתכונת של ספארי, ברכב בלבד, בלי לרדת לשטח ובלי להאכיל את החיות (לא משנה כמה הן חמודות). נוסעות לאט, עד 30 קמ״ש, ובעיקר פותחות עיניים.

הזמן הכי טוב לראות את בעלי החיים בפעולה: או בבוקר המוקדם או לקראת שקיעה. בשטח השמורה פוגשים לא מעט גיבורים תנ"כיים: הראם הלבן (כן, זה מהשופרות), הדישון המקראי עם קרניים מסולסלות באורך מרשים של 110 ס״מ, פראים, חמורי בר אפריקניים, ערודים, יענים אדומות צוואר, צבאי נגב עם אוזני ענק, ואפילו כאלה שחיים כאן בלי לשתות מים, רק בזכות הלחות מהצמחים המקומיים. הכניסה פתוחה בימים א׳–ה׳ ושבת מ־8:30 עד 17:00, וביום שישי עד 15:00. יש גם אפשרות להשכיר משקפות – ואם אתן בעניין של לינה קרוב לשטח, יש פה גם אופציות לינה רגועות ושקטות.

בעקבות העקבות: סיור מדברי עם זואולוג

רוצות לדעת מי עבר כאן בלילה? הצטרפו לסיור "בעקבות העקבות" עם דני רונן – זואולוג, קיבוצניק וסטוריטלר מדופלם. הוא מזהה כל טביעת רגל כמו כתב חידה, ומשלב בין ידע עשיר לסיפורים מעולם החי של המדבר. הילדים (וגם ההורים) פשוט מתמגנטים. הסיורים יוצאים בימים א׳, ג׳ ו־ה׳ בשעה 9:00, ומיועדים לגילאי 5 ומעלה.

סילאניה: מתוק, טבעי ומקומי

חובבות התמרים, אל תוותרו על סיבוב ב"סילאניה" – מפעל הבוטיק וחנות התמרים של קיבוץ סמר. כאן אפשר לטעום זנים שונים כמו מג'הול, דקל נור, זהידי וברהי – הכל אורגני, מגודל באהבה. יש גם סילאן טבעי, חליטות מתמרים, ומארזים מתוקים לקחת הביתה. אם אתן מחזיקות SUMMER CARD, מגיע לכן מארז אישי של 250 גרם במתנה – מתוק, בריא ומשמח. החנות פתוחה בימים א׳-ה׳ בין 9:00 ל־17:00, ובימי שישי וערבי חג בין 10:00 ל־14:00. לפרטים: 053-4371838.

יו־ספלאש: בריחה להתרעננות

מחפשות מקום לפרוק אנרגיה (או פשוט לצוף בשקט על מזרן)? יו־ספלאש, פארק המים הצמוד למלון יו ספלאש ריזורט, הוא בול מה שאתן צריכות. המקום מציע בריכות לכל מצב רוח; משכשוך רגוע, מגלשות מים בכל הגדלים, אזור אקסטרים לפעילות ספורטיבית, ומתחם ייעודי לפעוטות ולילדים קטנים. חוץ מהמים, תמצאו גם שלל פעילויות לילדים ולנוער: עמדות נינטנדו ופלייסטיישן, פינות יצירה, משחקים ודוכני אוכל למילוי מצברים. יש כאן מלתחות, שירותים ומקלחות, כך שאפשר להישאר בכיף כמה שעות בלי למהר לשום מקום. הפארק פתוח מדי יום בין 10:00 ל־16:00, ביוני עד 17:00, וביולי־אוגוסט עד 18:00.

TOP 94: ספורט אתגרי במזגן

למי שמחפשת חוויה קצת יותר קשוחה – TOP 94 הוא הכתובת. לפני הכניסה לאילת, בתוך מבנה מקורה עצום (3,500 מ"ר של אקשן), מחכה לכן פארק אתגרי שמעלה את הדופק: פארק חבלים תלוי, קירות טיפוס ברמות קושי שונות, מסלול נינג'ה ומיני-נינג'ה, עמדות חץ וקשת, טיפוס על עמודים מדורגים – והכל עם הדרכה וציוד בטיחות. יש גם מתחם נפרד לקטנטנים (עד גיל 5), עם מתקנים מותאמים ופעילויות שפוגשות אותם בדיוק בגובה העיניים (כאן הפעילות עם גרביים בלבד). אם באתן לזוז – זה המקום. שעות פתיחה: ראשון עד חמישי מ־10:00 עד 18:00, ובשישי וערבי חג – מ־10:00 עד 15:00.

חכו, יש הטבה

למרות כל הטוב שיש לערבה להציע, רק כ־200 אלף מבקרים פוקדות ופוקדים את האזור בשנה – וזה פשוט לא מספיק. בדיוק בשביל זה נולד ה־SUMMER CARD: כרטיס חכם שנותן כניסה חופשית ל־19 אטרקציות באזור, כולל פארק תמנע, פארק יטבתה, חוות האנטילופות ועוד – הכל ב־155 ש"ח לאדם (מגיל שנתיים), לתקופה של שלושה ימים. הכרטיס משתלם במיוחד: חוסך מאות שקלים למשפחה, פותח דלתות למקומות שלא בטוח שהייתן מגיעות אליהם לבד, ואפילו כולל כניסה שבועית לפארק תמנע – גם לסיורים ליליים. אפשר לרכוש אותו מראש באתר, ואורחות בפארק תמנע, נאות סמדר או אקו־קמפוס בלוטן, מקבלות אותו בחינם. ומה בפנים? פארק הצפרות, תצפית פלמינגו, שוק תמר'לה באילות, סאפ או שנורקל בים האדום, כניסה לבריכות בקיבוצים, משחקי אדמה לילדים, ואפילו מסאז’ בקפסולה או ספא דגים באילת – הכל כלול.

הכותבת הייתה אורחת מטעם תיירות הערבה הדרומית.