לאן נעלמה אמליה ארהרט?

ב-1 ביוני 1937 המריאו הטייסת אמליה ארהרט והנווט פרד נונן ממיאמי להקפת העולם שאורכה כ-46 אלף קילומטר. ארהרט, שהחזיקה ברישיון טיס מ-1923 (בתמונה למטה), היתה האישה הראשונה שחצתה בטיסה את האוקיינוס האטלנטי – כנוסעת, ואחר כך כטייסת – והיתה סלבריטאית שמימנה את קריירת הטיס שלה באמצעות מוצרים שנשאו את שמה.

הגופה לא נמצאה עד היום

כדי לקדם את נושא הטיס והנשים הטייסות ערכה ארהרט הרצאות ברחבי ארצות הברית, כתבה ספרים ומאמרים למגזין הנשים "קוסמופוליטן", והיתה הנשיאה הראשונה של הארגון הבינלאומי של נשים טייסות, ה-99 (The Ninety-Nines). ואז החליטה להיות האישה הראשונה שתטוס מסביב לעולם.

ב-2 ביולי המריאו ארהרט ונונן מלאה (Lae) שבפפואה ניו-גיני אל האי האולנד (Howland), אטול אלמוגים בלתי מיושב השוכן באזור קו המשווה, בלב האוקיינוס השקט. נותרו להם פחות מ-12 אלף קילומטר להשלמת המסע. במהלך היום התקבלו כמה הודעות רדיו מארהרט שדיווחה על מזג אוויר קשה ועל קשיים בניווט. ההודעה האחרונה התקבלה ב-18:45, והקשר עם המטוס אבד.

למרות החיפושים המקיפים המטוס והגופות לא נמצאו עד היום, ויש מי שמאמינים שהשניים הצליחו לשרוד. התעלומה עדיין מטרידה רבים, והקבוצה הבינלאומית לשיקום מטוסים היסטוריים (The International Group for Historic Aircraft Recovery) מתכננת לחדש את החיפושים, בתמיכתה של מזכירת המדינה הילרי קלינטון.

ביוני 2012, במלאת 75 שנה להיעלמותם של ארהרט ונונן, נפתחה בגלריית הדיוקנאות הלאומית (National Portrait Gallery) בוושינגטון די.סי התערוכה "לחיות פעם אחת: אמליה ארהרט" (One Life: Amelia Earhart). מלבד קריירת הטיסה המרשימה של ארהרט, התערוכה תציג גם את פעילותה למען זכויות נשים. התערוכה תציג עד ה-27 במאי 2013.
לאתר

רישיון הטיס של אמליה ארהרט משנת 1923