אִבחון לכולם

האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים פרסמה באחרונה המלצה, לפיה יש לערוך לכל הפעוטות בגילאי שנה וחצי עד שנתיים בדיקות לאבחון אוטיזם. ההודעה החדשה מתייחסת לכל אוכלוסיית הילדים הרגילים, ונובעת מהעלייה המשמעותית שחלה בהפרעה במהלך השנים האחרונות.

אוטיזם מוגדר כהפרעות התפתחות המופיעות לפני גיל שלוש וגורמות לבעיות התנהגותיות, כמו אי יכולת לקשור קשרים עם הסובבים, ביצוע פעולות שחוזרות על עצמן עד להרס אישי, טווח מצומצם של התעניינות וכדומה. העלייה החדה שחלה בשנים האחרונות בכמות הילדים המאובחנים כאוטיסטים, גרמה לחוקרים לחשוד כי הדבר נובע משיטות האבחון שהשתכללו, או מבעיות שמקורן בסביבה. מסיבה זו דורשת האקדמיה בארה"ב שכל הפעוטות יעברו בדיקה לאבחון ההפרעה.

אוטיזם אובחן כהפרעה מוחית לראשונה ב-1940, אך רק החל משנות השמונים החלו לעקוב אחר הסטטיסטיקה של ההפרעה. התופעה אמנם מוגדרת כהפרעות התנהגותיות, אך היום כבר יודעים שמדובר בתוצאה סופית של הרבה גורמים אפשריים, ובהם: מחלות של האם בזמן ההריון (אדמדמת, מחלות מטבוליות לא מטופלות), צריכת תרופות בחודשי ההריון ומחלות זיהומיות של התינוק אחרי הלידה, כגון דלקת קרום המוח (encephalitis). אבל עם כל הידע המצטבר, רק בחלק קטן מהמקרים הצליחו להצביע על הגורם לאוטיזם.

אחד ל-150 לידות

לאור השכיחות הגבוהה של הילדים הלוקים בהפרעה בארה"ב, העומדת על אחד ל-150 לידות, דורשת האקדמיה האמריקאית שכל ילד, עם או בלי תסמינים מחשידים לקיום בעיה תקשורתית (אוטיזם), יעבור מבחן סינון על-ידי רופא הילדים. במקרים בהם רופא הילדים יחשוד באוטיזם בעקבות בדיקות הסינון החדשות, עליו להפנות את ההורים לקליניקות המתמחות באבחון ההפרעה לצורך קבלת הערכה סופית. במקביל יופנו ההורים למכונים המספקים התערבות טיפולית מוקדמת ואינטנסיבית ולבדיקת שמיעה.

מטרת ההמלצה החדשה של האקדמיה היא לאתר ילדים שאין לגביהם חשד ולטפל בהם. בדיקות הסינון יצביעו האם אכן ישנם קשיים המצביעים על חשש להפרעה באוטיזם, כדי שניתן יהיה להקדים את הטיפולים הנדרשים לילדים אלה, ולא להמתין עד שהבעיות יחמירו. בהודעה צוין אמנם כי אין ריפוי לאוטיזם, אך מודגש כי טיפול מוקדם מביא לשיפור דרמטי בהתפתחותם של 40-30 אחוזים מהילדים המאובחנים כלוקים בהפרעה. עוד צוין בהודעה כי יש לבדוק היטב אחים של ילדים עם אוטיזם, עקב השכיחות הגבוה במשפחות עם ילד הלוקה בהפרעה. במקרי אוטיזם התערבות טיפולית אינטנסיבית מיד לאחר האבחון היא חשובה ביותר, ואין לדחות את הטיפול עד שתתקבל אבחנה ברורה יותר. בנוסף ממליצה האקדמיה לרפואת ילדים על 25 שעות טיפול שבועיות במשך 12 חודשים, תוך מעורבות חזקה מצד ההורים.

האבחון של מחלת האוטיזם נעשה על-פי התסמינים הבאים: ילדים עם אוטיזם נולדים עם מידות תקינות של הראש, אך מפתחים גידול מהיר של מידותיו בין גיל חצי שנה לתשעה חודשים. תקופה זו מקדימה הופעות של מיני-סימנים המסייעים לרופא לאבחן את ההפרעה. ממצאים אלה הוסקו במחקר חדש שהתפרסם לפני כחודשיים על-ידי חוקרים מהמרכז לאוטיזם באוניברסיטת וושינגטון, ומצביע על כך שהגידול הלא שגרתי מופיע גם בקרב ילדים שפיתחו סימנים מוקדמים לאוטיזם, וגם אצל אלה שהתפתחות התסמינים אצלם הגיעה בשלב מאוחר יותר.

מאלו"ט, האגודה הלאומית לילדים אוטיסטים, נמסר כי גם בישראל חל בשנים האחרונות גידול משמעותי בפעוטות המאובחנים באוטיזם, וכי השכיחות נעה כיום סביב מקרה אחד ל-240 לידות ואף יותר. נוכח הגידול המשמעותי, קיים ביקוש רב למסגרות טיפוליות בפעוטות וצורך אדיר בהכשרת כוח אדם מקצועי. אלו"ט מעורבת גם בתהליך האבחון המוקדם, על-ידי קידום מרכזים שמתמחים באבחון מקצועי של אוטיזם. מעבר לכך, אין ספק כי רצוי ומומלץ ליישם את המלצות האקדמיה האמריקאית גם בארץ.

מתוך: מגזין הורים וילדים

לעשיית מנוי, לקבלת גיליון מתנה